Ci lascia il Prof. Mario Mignone, paladino della cultura italiana in America

Con profonda e immensa tristezza diamo notizia della scomparsa del Prof. Mario Mignone, improvvisamente venuto a mancare alla sua famiglia la notte di domenica, mentre si trovava nella sua casa del Long Island, subito dopo aver ospitato il suo tradizionale ricevimento d’inizio dell’anno accademico con amici e colleghi d’università. Mario Mignone, PhD, era alla Stony Brook University un Distinguished Service Professor e nel 1985, nella stessa università, aveva fondato il Center for Italian Studies, di cui continuava ad essere il direttore.

Originario della Campania, era nato in provincia di Benevento, Mario Mignone era emigrato nel 1960 con la famiglia a New York. Iniziati gli studi universitari alla CUNY e dopo il dottorato alla Rutgers University, Mignone ha dedicato tutta la vita all’insegnamento e alla promozione della cultura, della storia e della lingua italiana in Nord America. Dal suo Center for Italian Studies della State University of New York, Mignone per anni ha organizzato importanti conferenze, facendo arrivare dall’Italia celebri accademici e anche i protagonisti della vita politica, economica e culturale del Bel Paese. Ricordiamo, in occasione dei 20 anni dalla morte di Giovanni Falcone, la conferenza che Mignone organizzò a Stony Brook, in cui ci fu anche l’intervento di Pietro Grasso, il magistrato che aveva da poco terminato il suo mandato di procuratore capo dell’Antimafia e che avrebbe da lì a poco ricoperto la carica di presidente del Senato della Repubblica italiana.

Mignone era anche il direttore di “Forum Italicum”, l’autorevole rivista di studi italiani arrivata già al 52 anno, e che lui dirigeva con inossidabile impegno da oltre un quarto di secolo.

La Voce di New York era onorata e orgogliosa di avere Dr. Mignone tra i membri del suo Board of Advisors, e proprio in questi giorni il professore di Stony Brook stava fornendo preziosi consigli su come assicurare un futuro solido e duraturo al giornale, che fin dal suo primo anno di pubblicazione, sosteneva e riteneva uno strumento importante per la comunità degli italiani d’America.

Il Prof. Mignone era orgoglioso di essere stato anche un brillante organizzatore dei viaggi studio in Italia per gli studenti del Long Island, dando l’opportunità a centinaia di ragazzi e ragazze di diverse generazioni di conoscere “dal vivo” il paese oggetto dei loro studi e magari anche delle origini della loro famiglia.

Mario Mignone non aveva mai dimenticato le sue origini umili e aveva un attaccamento viscerale all’Italia e alla sua terra in particolare. Nel 2015, nel libro autobiografico “The Story of My People” (Bordighera Press), Mignone aveva raccontato la vicenda umana della sua famiglia emigrata dal beneventano negli Stati Uniti nella seconda metà del secolo scorso.

Mignone, un vulcano di idee scintillante per la diffusione della cultura italiana in America, è stato autore di importanti libri per l’insegnamento della storia e della lingua italiana in America. Non solo la comunità italiana nel Long Island, ma quella di tutto il Nord America perde un paladino difensore delle sue radici.

La Voce di New York nel porgere le condoglianze alla famiglia del Professor Mignone, si stringe vicina alla moglie Lois, ai figli e ai nipoti, per questo tristissimo e così doloroso evento.