Ora è il momento di porre fine alla crisi nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo (RDC): così giovedì il Segretario Generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres leggendo un breve discorso davanti ai giornalisti al Palazzo di Vetro di New York, ma senza poi fermarsi per le domande.
Guterres ha lanciato un “appello speciale per la pace” in vista di due importanti incontri per affrontare l’offensiva brutale del gruppo ribelle M23, sostenuto dal Ruanda, nella regione. “Siamo a un momento cruciale ed è ora di unirci per la pace”, ha affermato, parlando dalla postazione del Consiglio di Sicurezza dell’ONU. “Abbiamo bisogno del ruolo attivo e costruttivo di tutti gli attori: i Paesi vicini, le organizzazioni subregionali, l’Unione Africana e le Nazioni Unite.”
L’est della RDC è ricco di minerali e altre risorse naturali, ma da decenni è devastato dai conflitti. Si stima che oltre 100 gruppi armati operino nell’area. Gli scontri tra l’M23 e le forze governative congolesi sono aumentati a gennaio, con i ribelli che hanno conquistato la capitale regionale, Goma, prima di dirigersi a sud verso Bukavu, capitale della provincia del Sud Kivu. Migliaia di persone, comprese donne e bambini, sono state uccise, mentre centinaia di migliaia sono state costrette a fuggire dalle loro case. “Vediamo anche la continua minaccia da parte di altri gruppi armati, sia congolesi che stranieri”, ha affermato Guterres. “Tutto questo sta avendo un impatto umano devastante.”
Il Segretario Generale ha evidenziato numerosi rapporti di violazioni dei diritti umani, tra cui violenza sessuale e di genere, reclutamento forzato e interruzione degli aiuti umanitari essenziali. Guterres ha definito la situazione umanitaria a Goma e dintorni pericolosa. Attualmente, centinaia di migliaia di persone sono in fuga, mentre molti dei precedenti campi per sfollati a nord della città sono stati saccheggiati, distrutti o abbandonati. Inoltre, le strutture sanitarie sono sopraffatte, mentre altri servizi essenziali, come scuole, acqua, elettricità, linee telefoniche e internet, sono gravemente compromessi. “Nel frattempo, il conflitto continua a infuriare nel Sud Kivu e rischia di travolgere l’intera regione”, ha avvertito Guterres.
Il Segretario Generale ha reso omaggio a tutte le vittime del conflitto, inclusi i peacekeeper della missione ONU MONUSCO e le forze regionali. Ha inoltre espresso solidarietà al popolo congolese, che si trova nuovamente vittima di un ciclo apparentemente infinito di violenza.
Venerdì, i leader della Comunità dell’Africa Orientale e del blocco dell’Africa Meridionale SADC parteciperanno a un vertice in Tanzania per affrontare la crisi. Guterres ha annunciato che la situazione sarà anche “al centro dell’attenzione” in un incontro di alto livello del Consiglio per la Pace e la Sicurezza dell’Unione Africana ad Addis Abeba la prossima settimana, a cui parteciperà personalmente. “Mentre il vertice in Tanzania sta per iniziare e mentre mi preparo a partire per Addis Abeba, il mio messaggio è chiaro”, ha dichiarato ai giornalisti. “Zittite le armi. Fermate l’escalation. Rispettate la sovranità e l’integrità territoriale della Repubblica Democratica del Congo. Difendete il diritto internazionale e il diritto umanitario internazionale.”
Il Segretario Generale ha ribadito che non esiste una soluzione militare alla crisi. Ha affermato che è giunto il momento per tutti i firmatari dell’Accordo quadro sulla pace, la sicurezza e la cooperazione per la RDC e la regione di onorare i loro impegni. Il documento, firmato nel 2013 da 11 Paesi, mirava a porre fine ai ricorrenti cicli di conflitto e violenza nell’est della RDC. “È tempo di mediazione. È tempo di porre fine a questa crisi. È tempo di pace. La posta in gioco è troppo alta”, ha concluso Guterres.
