Accordo raggiunto per evitare lo shutdown del governo federale. Lo speaker Mike Johnson alla fine è riuscito a trovare un piano accettato dalla maggioranza del suo partito e che ha ricevuto il gradimento anche dei democratici. La proposta di legge è passata con 336 voti favorevoli e 95 contrari. Un compromesso che soddisfa entrambi i partiti e per questo ha ricevuto un voto bipartisan con 209 democratici e 127 repubblicani che l’hanno passato.
L’accordo, sia ben chiaro, non risolve il problema di base dei poderosi tagli voluti dai repubblicani, ma rimanda lo scontro a tempi migliori. Per ora è solo un’altra legge ponte, una CR, la “Continuing Resolution”, senza tagli alla spesa e senza clausole politiche controverse. Una significativa concessione alle richieste democratiche anche se non include la richiesta del presidente Joe Biden di quasi 106 miliardi di dollari per Ucraina, Israele, sicurezza delle frontiere e altri fondi supplementari.
La proposta accettata dalla Camera è composta da due fasi: estende i finanziamenti a una parte del governo – compresi i dipartimenti dell’Agricoltura, dei Trasporti e degli Affari dei Veterani – fino al 19 gennaio e finanzia il Dipartimento della Difesa e le restanti parti del governo fino al 2 febbraio.
Poco prima del voto di martedì sera, i leader democratici della Camera hanno rilasciato una dichiarazione congiunta affermando che il pacchetto soddisfa tutte le loro esigenze e che lo avrebbero sostenuto.
“Non ci arrenderemo”, ha assicurato Johnson dopo una riunione a porte chiuse dei repubblicani, giurando che non avrebbe sostenuto un altro ripiego. “Ma bisogna scegliere le battaglie che si possono vincere.”
L’House Freedom Caucus ha annunciato la sua opposizione, assicurando decine di voti contrari al piano. “Penso che sia un errore molto grave”, ha detto il deputato Chip Roy, un membro del gruppo di legislatori di estrema destra. “È sbagliato”, ha detto il rappresentante Andy Ogles, un altro dei “duri” del partito.
Tutto ciò ha lasciato a Johnson poche altre opzioni se non quella di saltare quello che tipicamente è un voto procedurale riservato al solo partito e fare affidamento su un altro processo che ha richiesto un consenso di due terzi con i democratici per l’approvazione.
Il leader democratico Hakeem Jeffries in una lettera ai colleghi democratici aveva osservato prima del voto che il pacchetto repubblicano ha soddisfatto le richieste democratiche di mantenere i finanziamenti ai livelli attuali senza forti riduzioni o priorità politiche repubblicane controverse.
L’approvazione bipartisan di una legge ponte è la stessa mossa presa daa McCarthy che poi proprio per questo è stato estromesso. Per ora, Johnson sembra beneficiare di una luna di miele politica in uno dei suoi primi grandi test sul lavoro.
Ma la deputata Marjorie Taylor Greene. un’alleata di McCarthy, ha detto che Johnson dovrebbe essere tenuto allo stesso standard. “Che senso rimuovere uno speaker se non cambia nulla? L’unico modo per garantire che avvengano cambiamenti reali è far sì che le richieste rimangano le stesse per ogni speaker”.
Il Senato, dove i democratici hanno una maggioranza, ha segnalato la propria disponibilità ad accettare il pacchetto di Johnson prima della scadenza di venerdì per finanziare il governo.
Il leader repubblicano al Senato Mitch McConnell ha definito il pacchetto della Camera “una soluzione” e ha detto che si aspetta che venga approvato dal Congresso con il sostegno bipartisan.
“È bello vederci lavorare insieme per evitare lo shutdown del governo”, ha detto. Ma McConnell ha notato che il Congresso ha ancora del lavoro da fare riguardo alla richiesta di Biden di fornire aiuti militari all’Ucraina e a Israele e per altre necessità. I senatori stanno cercando di ideare un pacchetto separato per finanziare le forniture militari e per rafforzare la sicurezza delle frontiere.
Di fatto i repubblicani hanno creato questa crisi istituzionale per scoprire che i loro stessi colleghi repubblicani non sono disposti a seguire le priorità della minoranza più conservatrice. Due progetti di legge repubblicani sono stati ritirati la scorsa settimana a causa della rivolta dei moderati e ora il finanziamento del governo avviene in modo bipartisan con i parametri approvati alla fine del 2022, quando i democratici avevano il controllo della Camera ma i due partiti si sono riuniti per concordare i termini di bilancio.
Tutto questo potrebbe cambiare nel nuovo anno, quando i tagli generali dell’1% a tutti i dipartimenti verrebbero attivati se il Congresso non riuscirà ad accettare i nuovi termini di bilancio e ad approvare le tradizionali leggi di stanziamento per finanziare il governo entro la primavera.
I tagli automatici dell’1%, che entrerebbero in vigore ad aprile, sono criticati da entrambi i partiti: i repubblicani dicono che non sono sufficienti, i democratici dicono che sono troppo severi e molti legislatori preferiscono aumentare i fondi per la difesa. Ma fanno parte dell’accordo sul debito che McCarthy e Biden hanno concluso all’inizio di quest’anno. L’idea era quella di spingere il Congresso a fare meglio.
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