Il cuore di Manhattan è pronto a scaldarsi con nuove emozioni. L’autunno porta i brividi di Halloween, i colori del foliage di Central Park, ma anche le prime avvisaglie delle festività natalizie.
Accade nella città in cui puoi trovare addobbi anche a Ferragosto. Ma l’atmosfera che una pista di pattinaggio a due passi da Times Square, e a ridosso della Fifth Avenue, può dare non ha prezzo. Siamo a Bryant Park e, come nelle migliori tradizioni, è in calendario proprio per fine ottobre l’inaugurazione del villaggio invernale. Il 28 a mezzogiorno per la precisione.
Il grande prato verde che nella bella stagione ospita concerti, balli, o più banalmente anche una breve pausa di riposo per chi lavora a Midtown, si tinge di bianco e si affilano le lame. Certo, dal 5 novembre si può pattinare anche al Rockefeller Center, dove viene allestito ed acceso l’albero di Natale più famoso al mondo. O a Central Park, con vista sui nuovi, sottili grattacieli della 57ma strada, pista accessibile dal 24 ottobre.
Ma a Bryant Park c’è qualcosa in più. Quel qualcosa è l’Holiday Market, ovvero il Mercatino di Natale, che apre contestualmente alla pista di pattinaggio e che offre anche diverse opzioni di street food. E’ ispirato alla tradizione europea, ma non aspettatevi chalet in legno, che molto probabilmente striderebbero con il paesaggio urbano.
I chioschi che ospitano le differenti attività commerciali sono minimalisti, lineari e semplici, senza troppi fronzoli, ma studiati apposta per integrarsi con il resto della città. Con semplice razionalità concedono spazio e riparo dalle intemperie agli artigiani che ogni anno propongono i loro prodotti migliori, dal vintage alle spezie, da Brooklyn ad Hell’s Kitchen, passando per sapori di tutto il mondo, Italia compresa.
Piccole aziende familiari espongono diverse curiosità, ed è un mix di profumi di spezie e prodotti per il corpo, di sciroppo d’acero e cioccolata calda. Ma anche bigiotteria insolita, riviste d’epoca, pelletteria e, perché no, gadgets per gli amici a quattro zampe.
E poi ci sono gli spazi igloo, destinati ad accogliere chi vuole assaporare qualcosa di caldo quando la stagione si fa più fredda e sulla città soffiano i freddi venti dell’Atlantico.
Un’attrazione turistica? Anche, ma non soltanto. Ogni anno oltre 12 milioni di persone visitano Bryant Park in ogni stagione. Tra queste, i newyorkesi, che lo preferiscono spesso ad altri per le centinaia di attività che vi vengono svolte. Corsi di pittura, di ballo, e poi giocolieri, bocce, giochi da tavola, angoli lettura e ping pong. Ed ancora: scacchi, birdwatching, fitness, pianoforte e yoga.
I bambini amano l’antica giostra, i pigri il fatto di trovare facilmente un posto per sedersi, gli appassionati di shopping l’alternativa alle vicine boutiques, quelli che vanno di fretta un caffè da portarsi via.
Un anticipo di Natale, insomma, mentre New York si sta preparando non soltanto ad Halloween, e alla consueta parata del Greenwich Village prevista per martedì 1 novembre. Prima di Natale c’è ancora la Festa del Ringraziamento, il 24 novembre, con la spettacolare parata di Macy’s, mentre il 26 sarà corsa ai saldi e alle offerte del Black Friday.
Un autunno caldo, che si accende anche di nuove speranze per una città che negli ultimi due anni ne ha viste di tutti i colori, dalla pandemia al vertiginoso aumento della criminalità. Ma che, nonostante tutto, sa rialzarsi e tingersi di festa.
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