—Ha conquistato il secondo posto: Un sondaggio del Wall Street Journal rivela che la ex ambasciatrice delle Nazioni Unite Nikki Haley si attesta al secondo posto nelle primarie presidenziali repubblicane, che tuttavia rimangono ancora nettamente dominate da Donald Trump. Il sondaggio, realizzato il giorno dopo il quarto dibattito, mostra che Haley ha il sostegno del 15%, in vantaggio di appena un punto sul governatore della Florida Ron DeSantis, al 14%.
—Un voto: Non ha voluto votare per se stesso perché gli sembrava “narcisista”, ma perde le elezioni per consigliere comunale per un solo voto. E’ successo a Damion Green, sconfitto per 247 voti a 246 dal rivale Ryan Roth nella cittadina di Rainier nello Stato di Washington. Il voto è avvenuto il 7 novembre, ma la conta dei voti era cosi serrata che ci è voluto più di un mese di conte e riconte per arrivare alla conclusione. Green tuttavia ha reagito sportivamente: “Conosco Roth, anche lui è un candidato solido, quindi per la città va bene comunque”.
—Imporre delle condizioni: Tredici senatori democratici stanno preparando un emendamento da attaccare alla legge per gli aiuti militari a Israele: “È imperativo che tutta l’assistenza a Israele rispetti il diritto statunitense e internazionale, dia priorità alla protezione dei civili, assicuri la fornitura di assistenza umanitaria disperatamente necessaria ai civili di Gaza e si allinei con una visione a lungo termine per la pace, la sicurezza e la soluzione diplomatica dei due Stati”, ha dichiarato in un comunicato il senatore Ed Markey (D-Mass.), uno degli sponsor dell’emendamento.
—Il mercato del lavoro rimane robusto: Nel mese di novembre sono stati creati 199 mila nuovi posti di lavoro, e il tasso di disoccupazione è sceso al 3,7%. Secondo il NYTimes i dati provano che “l’economia americana rimane lontana dalla recessione nonostante un anno e mezzo di aumenti dei tassi di interesse che sono pesati sulle spese dei consumatori sugli investimenti delle aziende”.
—Sono ottimisti: Secondo un nuovo sondaggio della Fidelity Investments, la maggior parte degli americani è ottimista riguardo alle prospettive finanziarie del prossimo anno: due terzi di essi ritengono che nel 2024 la loro situazione sarà migliore. Tuttavia circa il 40% dichiara che l’inflazione rimane la preoccupazione principale per il prossimo anno.
—Spogliare le donne: Aumentano precipitosamente di popolarità le nuove app che utilizzano l’intelligenza artificiale per spogliare le donne nelle foto. I servizi di “nudificazione” fanno parte di un problema più ampio di pornografia non consensuale, o deepfake pornography, sempre più diffuso grazie ai progressi dell’IA. Le immagini sono spesso prese dai social media e distribuite senza il consenso, la conoscenza o il controllo della persona interessata. Nel solo mese di settembre, 24 milioni di persone hanno visitato questi siti.
—Permesso di abortire: Una giudice del Texas ha concesso l’autorizzazione ad abortire a una donna il cui feto presenta un’anomalia fatale. In Texas non è permesso praticare un aborto se non per salvare la vita della madre. Ma Kate Cox, 31enne madre di due figli, di Dallas, attualmente incinta di 20 settimane, ha saputo non solo che il suo bambino è condannato a morire o nel grembo o appena venuto alla luce, ma che portare a termine la gravidanza potrebbe renderla sterile, mentre lei vuole altri figli. Con queste considerazioni la giudice ha deciso di fare un’eccezione alla durissima legge texana, una delle più dure fra quelle dei 14 Stati che lo vietano tour court. E nonostante ciò Kate Cox non è al sicuro, perché il procuratore sembra deciso a fare ricorso e a impedirle di interrompere la gravidanza.
—Hanno ritrovato il pomodoro smarrito: Un pomodoro coltivato nello spazio, a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), scomparso da otto mesi, è stato ritrovato, appassito ma intatto. Il progetto mira a studiare la crescita delle colture, il contenuto nutritivo, la sicurezza microbica e il sapore degli alimenti, oltre ai benefici psicologici di avere verdura fresca per l’equipaggio a bordo. Oltre ai pomodori, il programma ha coltivato con successo diversi tipi di lattuga, cavolo, senape e fiori di zinnia. Il pomodoro è andato smarrito dopo il raccolto dello scorso marzo, quando a ogni astronauta è stato dato un campione di pomodoro in un sacchetto Ziploc. Era tuttavia stato chiesto loro di non mangiarlo per timore di una potenziale contaminazione fungina. Tuttavia, quando l’astronauta Frank Rubio ha accidentalmente lasciato galleggiare il suo pomodoro, smarrendolo, i colleghi lo hanno scherzosamente accusato di averlo mangiato. Rubio, che nel frattempo ha lasciato la stazione, ha sempre sostenuto la sua innocenza e ora, con la scoperta del pomodoro, ha detto di sentirsi “vendicato”.
—Le polemiche crescono: Le tre presidenti di tre università prestigiose – Claudine Gay di Harvard, Liz Magill dell’Università della Pennsylvania e Sally Kornbluth del MIT – sono oggetto di pesanti critiche dopo la loro testimonianza alla Camera sulle reazioni nei loro campus di alcuni studenti che avevano difeso l’attacco terroristico di Hamas del 7 ottobre. Nessuna delle tre nella deposizione ha voluto dire se “invocare il genocidio degli ebrei” violi i codici di condotta delle loro scuole. Tutte e tre hanno detto che “dipende dal contesto”. Davanti alle proteste, e alle richieste di dimissioni che le loro parole hanno generato, tutte e tre hanno poi fatto marcia indietro. Intanto l’Università della Pennsylvania ha perso un finanziamento di 100 milioni di dollari dell’asset manager Ross Stevens.
—Seconda incriminazione per Hunter: Il figlio del presidente è stato incriminato per evasione fiscale fra il 2016 e il 2020. E’ la seconda incriminazione per Hunter Biden dopo quella di cinque mesi fa per aver comprato un’arma giurando di essere sobrio quando era invece in piena tossicodipendenza. Hunter è oggetto di una lunga inchiesta federale guidata dal procuratore speciale David Weiss, nominato da Donald Trump e confermato da Biden stesso, che va avanti da oltre cinque anni. Ieri sera, in un atto d’accusa di 56 pagine, un gran giurì della California ha accusato Hunter Biden di ”omissione della presentazione e del pagamento delle imposte e presentazione di una dichiarazione dei redditi falsa o fraudolenta”. L’avvocato difensore Abbe Lowell ha dichiarato che Hunter Biden ha pagato le tasse due anni fa e non sarebbe stato incriminato se il suo “cognome fosse stato diverso da Biden” (effettivamente per questo tipo di evasione fiscale normalmente non si viene incriminati, ma puniti finanziariamente, la prigione si aggiunge per chi non abbia solo mancato di pagare, ma abbia aggiunto frode). Hunter, che è stato anche convocato per una deposizione alla Camera ha detto oggi in una intervista (dimenticando il dolore che lui stesso ha inflitto al padre con la sua condotta dissoluta): “Quello che stanno cercando di fare è di uccidermi, sapendo che sarà un dolore più grande di quello che mio padre potrebbe sopportare, e quindi distruggendo la sua presidenza in questo modo”.
—Gli 80 anni di Keith Richards: Il 18 dicembre Keith Richard compie 80 anni. Il chitarrista dei Rolling Stones ha raccontato in una intervista al Telegraph di essere sopravvissuto a crisi pericolose varie volte nella vita, ma di sentirsi ora bene e di essersi abituato all’idea di avere 80 anni. Ha anche raccontato di aver rinunciato all’eroina nel 1978, alla cocaina nel 2006 e alle sigarette nel 2019.
—Il lavoro più richiesto: Secondo le previsioni del Bureau of Labor Statistics, nel prossimo decennio i tecnici di assistenza alle turbine eoliche aumenteranno di quasi il 45%, più rapidamente di qualsiasi altra occupazione. E’ un lavoro che non richiede una laurea. Attualmente negli Stati Uniti la paga supera gli 80.000 dollari all’anno.
—E’ la fine del mondo? Nubi chilometriche di cavallette hanno oscurato il cielo sopra lo stato dello Yucatán nel Messico, questa settimana. I voraci animali hanno divorato tutto ciò che di verde hanno incontrato sul loro cammino. I media locali hanno citato il Libro dell’Apocalisse 9:3, che recita: E dal fumo uscirono locuste sulla terra; e ad esse fu dato potere, come hanno potere gli scorpioni della terra”..
—Invece che un party… Albero di Natale, regali, brindisi e grandi bevute: il party di fine anno negli uffici è stato così per decenni, ma oggi molte aziende optano per feste totalmente prive di connotazioni stagionali, o addirittura per iniziative di gruppo che non hanno nessuna delle caratteristiche di un party. Per festeggiare la “holiday season” si fanno gare di tennis, corsi di cucina o di scultura sul ghiaccio, o anche serate “gialle”. Parte di questa tendenza consiste nel non concentrarsi su una festività piuttosto che su altre, visto che nella stessa stagione cade il Natale, ma anche la festa ebraica di Hanukkah. I nuovi trend sono anche un modo per non mettere troppo l’accento sul bere, anche se lo champagne non manca.
