L’India supererà la popolazione della Cina prima del previsto. Che il “sorpasso”, previsto per l’estate prossima, arrivasse in anticipo, ve lo avevamo annunciato “ufficiosamente” già la scorsa settimana. Lunedì è arrivato l’annuncio ufficiale dall’Onu che questo avverrà già dalla prossima settimana.
L’India quindi sta per superare la Cina come nazione più popolosa del mondo, ha detto lunedì ai giornalisti John Wilmoth, direttore della Divisione popolazione del Dipartimento degli affari economici e sociali delle Nazioni Unite (DESA). Il motore principale di queste tendenze è il livello di fertilità nelle due nazioni, ha affermato Wilmoth. Insieme, le popolazioni collettive di Cina e India equivalgono a più di un terzo degli otto miliardi di cittadini del mondo.
Entro la fine di aprile, la popolazione indiana dovrebbe raggiungere 1.425.775.850 persone, con proiezioni che indicano un’ulteriore crescita per diversi decenni, ha affermato l’ONU.
China will soon cede its long-held status as the world’s most populous country.
By the end of this month, India’s population is expected to reach 1,425,775,850 people. Get details from #UNPopulation👇 https://t.co/e7AYe9Wy4A#PeopleofTomorrow pic.twitter.com/FTxrNmtakm
— UN DESA (@UNDESA) April 24, 2023
È leggermente superiore al record globale della Cina di 1,4 miliardi nel 2022. “La popolazione cinese ha raggiunto il suo picco nel 2022 e ha iniziato a diminuire”, ha dichiarato Wilmoth in una conferenza stampa al Palazzo di Vetro delle Nazioni Unite a New York. “Le proiezioni indicano che la dimensione della popolazione cinese potrebbe scendere sotto il miliardo prima della fine del secolo”.
Con livelli di fertilità quasi identici nel 1971, poco meno di sei nascite per donna, le esperienze dei paesi mezzo secolo fa hanno tracciato il percorso della loro popolazione nel 21° secolo, secondo il Dipartimento degli affari economici e sociali delle Nazioni Unite (DESA).
Alla fine degli anni ’70, il tasso di fecondità in Cina diminuì della metà, a tre nascite per donna. Nel frattempo, l’India ha impiegato più di tre decenni perché il suo tasso di fertilità raggiungesse quel livello.
“Durante la seconda metà del ventesimo secolo, entrambi i paesi hanno compiuto sforzi concertati per frenare la rapida crescita della popolazione attraverso politiche mirate ai livelli di fertilità”, ha affermato il rapporto DESA. “Queste politiche, insieme agli investimenti nel capitale umano e nell’uguaglianza di genere, hanno contribuito al crollo del tasso di fertilità della Cina negli anni ’70 e ai cali più graduali che sono seguiti negli anni ’80 e ’90”.
Entro il 2022, la Cina aveva uno dei tassi di fertilità più bassi del mondo, che era in media di 1,2 nascite per donna nel corso della vita, secondo il rapporto 2022 delle Nazioni Unite sulla popolazione mondiale. Negli anni ’80, la Cina ha implementato una cosiddetta “politica del figlio unico” che limitava le famiglie a un figlio ciascuna, che è terminata nel 2016.
Allo stesso tempo, l’attuale tasso di fertilità dell’India – due nascite per donna – è appena al di sotto della soglia di sostituzione di 2,1, il livello richiesto per la stabilizzazione della popolazione a lungo termine in assenza di migrazione, afferma il rapporto delle Nazioni Unite.
“Il crossover ci ricorda che il numero di persone anziane sta crescendo rapidamente”, ha affermato Wilmoth. Tra il 2023 e il 2015, il numero di persone di età pari o superiore a 65 anni dovrebbe quasi raddoppiare in Cina e più che raddoppiare in India, ha aggiunto.
“Queste tendenze richiamano l’attenzione sulle sfide di fornire supporto sociale e protezione a un numero crescente di persone anziane”, ha ammonito. “Ora è il momento di pensare a lungo termine e di promuovere una maggiore solidarietà all’interno delle società e tra le generazioni”.
Al centro di questa pianificazione a lungo termine ci sono gli sforzi per combattere il cambiamento climatico. È essenziale che il crescente numero di persone e l’aumento del reddito pro capite in Cina, in India e in tutto il mondo non compromettano gli sforzi per muoversi verso un consumo e una produzione più sostenibili”. Per mitigare gli impatti più gravi del cambiamento climatico, Wilmoth ha affermato che tutti i paesi devono abbandonare urgentemente l’attuale eccessiva dipendenza dall’energia da combustibili fossili.
