Farida Shaheed, l’esperta indipendente delle Nazioni Unite sul diritto umano all’istruzione, ha avvertito venerdì che il recente aumento degli attacchi alla protesta studentesca nei campus universitari degli Stati Uniti indica “un’erosione della libertà intellettuale e dei principi democratici all’interno dei contesti educativi”.
“Sono profondamente turbata dalla violenta repressione dei manifestanti pacifici, dagli arresti, dalle detenzioni, dalla violenza della polizia, dalla sorveglianza, dalle misure disciplinari e dalle sanzioni contro i membri della comunità educativa che esercitano il loro diritto di riunione pacifica e la libertà di espressione”, ha affermato la Relatrice speciale delle Nazioni Unite Farida Shaheed in una dichiarazione al termine di una visita ufficiale negli Stati Uniti avvenuta tra il 29 aprile e il dieci maggio.
L’esperta nominata dal Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite ha affermato di essere particolarmente preoccupata per il modo in cui i manifestanti vengono trattati ingiustamente in base al loro punto di vista politico, in particolare i manifestanti filo-palestinesi.
Mentre Shaheed era negli Stati Uniti, ha visitato Washington DC, Indiana e Colorado. La sua visita è avvenuta contemporaneamente agli studenti statunitensi che allestivano accampamenti nei campus per solidarizzare con i palestinesi, chiedere un cessate il fuoco e, in molti casi, chiedere che l’università si ritiri da qualsiasi investimento con Israele.
Shaheed ha affermato: “Questi attacchi segnalano una preoccupante erosione della libertà intellettuale e dei principi democratici all’interno dei contesti educativi”. Shaheed ha quindi lanciato un appello al governo degli Stati Uniti affinché ribadisca il suo impegno fondamentale nei confronti della libertà di parola garantendo a tutti gli studenti un accesso illimitato a idee e prospettive diverse.
La Relatrice speciale, esperta pakistana nel campo scolastico, ha anche espresso preoccupazione per 307 politiche e leggi di “bavaglio dell’istruzione” introdotte negli Stati Uniti da gennaio 2021. “Queste politiche, manifestate attraverso il divieto di libri e le restrizioni sui programmi di studio, hanno instillato un pervasivo ‘effetto agghiacciante’ che soffoca il libero scambio di idee e mette a tacere le voci emarginate”, ha affermato Shaheed, che ha scoperto che il sottofinanziamento nel sistema educativo statunitense ha aperto la strada ad altri problemi sistemici, tra cui la carenza di insegnanti e le sfide relative al sostegno alla salute mentale degli studenti.
Queste disparità nei finanziamenti all’istruzione sono aggravate dall’eccessivo affidamento alle tasse locali sulla proprietà, danneggiando i quartieri emarginati e a basso reddito. La relatrice ha affermato: “Le comunità devono trovare un modo per distribuire i fondi in modo più equo tra i distretti più ricchi e quelli più poveri per porre fine al ciclo di privazione e segregazione”. “Invito inoltre il governo federale a intraprendere azioni decisive per affrontare le disparità nei finanziamenti all’istruzione”, ha aggiunto.
La Relatrice speciale ha invitato le autorità federali e statali a riconoscere l’istruzione come diritto umano garantendo al tempo stesso un accesso equo a tutti gli studenti indipendentemente dal background o identità, livello di reddito, luogo di residenza o qualsiasi altra circostanza personale.
Shaheed ha anche affermato che, nonostante le garanzie federali contro la discriminazione, la sicurezza scolastica e la presenza della polizia nelle scuole, oltre ai test standardizzati e alla salute mentale degli studenti, sono tutti fattori correlati ma influiscono negativamente sulle persone provenienti da comunità emarginate e minoritarie. “È fondamentale rimuovere la presenza della polizia dalle scuole e investire in personale qualificato come consulenti e assistenti sociali per creare un ambiente di apprendimento sicuro e stimolante”, ha affermato la signora Shaheed. “È tempo di cambiare la narrazione, dando priorità alla crescita olistica e alle capacità di interazione sociale rispetto ai risultati dei test standardizzati che riducono gli studenti a semplici numeri”.
