La recente ondata di devastanti attacchi russi contro Odessa e altre importanti città portuali ucraine segna una svolta nella guerra iniziata 15 mesi fa con l’invasione russa dell’Ucraina. La riunione del Consiglio di Sicurezza di Mercoledì è stata convocata a seguito degli attacchi missilistici di domenica che hanno danneggiato la secolare Cattedrale della Trasfigurazione di Odessa, la prima e più importante chiesa ortodossa della città storica. Anche altri punti di riferimento nel centro della città, un sito protetto del patrimonio mondiale, sono stati danneggiati dall’attacco, che ha ucciso una persona e ne ha ferite diverse altre.
Prima dell’inizio dell’incontro, la Russia ha espresso disaccordo perché uno dei due briefer che aveva proposto per l’incontro, un prete ortodosso, non è stato invitato a partecipare.
Il Regno Unito, che questo mese detiene la presidenza di turno del Consiglio, ha affermato che alla Russia era stato chiesto di limitare la partecipazione a una più breve.
La Russia ha chiesto un voto procedurale per estendere un invito all’oratore, che non è stato approvato. A questo punto il vice rappresentante permanente russo, l’ambasciatore Dmitry Polyansky, ha detto: “In segno di protesta contro il tentativo del Regno Unito di impedire al nostro relatore di partecipare alla riunione del Consiglio di sicurezza, nonostante il fatto che questo candidato soddisfi pienamente i criteri della regola 39 delle procedure provvisorie del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, cioè ha competenza sulla questione all’ordine del giorno di oggi, non parleremo alla prossima riunione”.
Khaled Khiari, segretario generale aggiunto delle Nazioni Unite per gli affari politici e di costruzione della pace, ha osservato che questo è ben lungi dall’essere il primo attacco contro la cultura e il patrimonio ucraini. Dall’inizio della guerra, l’agenzia culturale delle Nazioni Unite UNESCO ha verificato i danni a 274 siti culturali in Ucraina, inclusi 117 siti religiosi.
“Come ha affermato il Segretario generale questo fine settimana, siamo preoccupati per la minaccia che questa guerra rappresenta sempre più per la cultura e il patrimonio ucraino, ed esortiamo la Federazione Russa a cessare immediatamente gli attacchi contro i beni culturali protetti da strumenti normativi internazionali ampiamente ratificati”, ha affermato.
L’attacco è stato preceduto da diverse notti consecutive di attacchi missilistici e droni contro Odessa e altre città dell’Ucraina meridionale, tra cui Mykolaiv e Chornomorsk, in seguito al crollo dell’Iniziativa del Mar Nero sulle esportazioni di grano, mediata dalle Nazioni Unite. Tre persone sono state uccise e altre decine sono rimaste ferite.
Khiari ha ricordato che sia il capo degli affari politici delle Nazioni Unite che il coordinatore umanitario hanno avvertito la scorsa settimana il Consiglio che gli attacchi contro le strutture portuali ucraine del Mar Nero potrebbero avere un impatto di vasta portata sulla sicurezza alimentare globale.
“Abbiamo ora ricevuto notizie inquietanti di ulteriori attacchi russi contro le infrastrutture portuali, compresi gli impianti di stoccaggio del grano, nei porti di Reni e Izmail sul Danubio, una rotta chiave per la spedizione di grano ucraino, non lontano dai confini dell’Ucraina con la Moldavia e la Romania”.
Mirare deliberatamente alle infrastrutture che facilitano l’esportazione di cibo nel resto del mondo potrebbe mettere in pericolo la vita di milioni di persone, ha aggiunto, chiedendo la fine immediata degli attacchi.
“Sulla scia del ritiro della Russia dall’Iniziativa del Mar Nero, questi ultimi attacchi segnano una svolta disastrosa per gli ucraini e per il mondo”, ha affermato. “Le città portuali che consentono l’esportazione di grano come Odessa, Reni e Izmail, sono un’ancora di salvezza per molti. Ora sono le ultime vittime di questa guerra insensata e brutale”.
Khiari ha anche sottolineato il disperato bisogno di fondi per sostenere le operazioni umanitarie in Ucraina. Mentre le Nazioni Unite e i partner hanno raggiunto circa 7,3 milioni di persone durante la prima metà dell’anno, un piano di risposta da 3,9 miliardi di dollari è finanziato per meno del 30%.
Mercoledì il Consiglio di sicurezza ha tenuto un altro incontro incentrato sulla presunta persecuzione che coinvolge la Chiesa ortodossa ucraina. La Russia aveva richiesto l’incontro, avendo sollevato la questione per la prima volta a gennaio, quando aveva affermato che l’Ucraina stava tentando di “distruggere” la Chiesa, che è affiliata alla Chiesa ortodossa russa.
Nihal Saad, direttrice dell’Alleanza delle civiltà delle Nazioni Unite (UNAOC), che promuove il dialogo interculturale, ha affermato che la politicizzazione della religione nel contesto della guerra in Ucraina alimenta le tensioni tra le comunità, alimenta la paura e scatena la violenza.
Ha affermato che le restrizioni alla libertà di religione e alla sicurezza delle comunità religiose, sia nel territorio controllato dal governo ucraino che nelle aree occupate dai russi, sono motivo di grave preoccupazione.
“An attack on places of worship strikes the very core of communities’ sense of identity and belonging.
Therefore, religious sites should be places of worship, not places of war.”
🎙 Ms. Nihal Saad (@nsaad777), UNAOC Director#forSafeWorshiphttps://t.co/TrBTGYcIVh
— UNAOC – United Nations Alliance of Civilizations (@UNAOC) July 26, 2023
Citando i rapporti delle Nazioni Unite sui diritti umani, ha osservato che gli episodi di violenza contro membri e sostenitori della Chiesa ortodossa ucraina sono aumentati tra febbraio e aprile di quest’anno.
Aprile ha visto anche diversi consigli cittadini e regionali vietare le attività ortodosse ucraine, nonché un’ondata di incitamento all’odio e diversi episodi di violenza.
Nel frattempo, nelle aree sotto il controllo russo, le truppe hanno perpetrato azioni contro il clero e membri delle comunità ucraine greco-cattoliche e cristiane evangeliche, comprese sparizioni forzate, detenzioni arbitrarie, torture e deportazioni illegali durante il periodo dal 1° agosto 2022 al 1° gennaio 2023.
Le autorità russe hanno anche fatto irruzione, saccheggiato e chiuso tre luoghi di culto appartenenti alla comunità battista nella città di Melitopol, presumibilmente per i presunti legami della comunità con servizi di intelligence stranieri.
Saad ha detto di aver esortato entrambe le parti a rispettare e sostenere la libertà di religione o di credo. “Prendere di mira gli attori religiosi e le comunità di fede in tutta l’Ucraina è miope, calcolato male e controproducente”, ha affermato. “Il ruolo dei leader religiosi nel mantenere la solidarietà attraverso le linee ecumeniche è cruciale per preservare il tessuto sociale di un’Ucraina unificata e sarà un fattore chiave nella costruzione della pace se e quando la guerra finirà”, ha aggiunto.
