Circa 20,2 milioni di bambini nel Corno d’Africa sono minacciati da fame, sete e malattie – rispetto ai 10 milioni di luglio – mentre il cambiamento climatico, i conflitti, l’inflazione globale e la penuria di grano devastano la regione. Quindi il numero di bambini che soffrono di terribili condizioni di siccità in Etiopia, Kenya e Somalia è più che raddoppiato in cinque mesi, ha dichiarato il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF).
“Mentre gli sforzi collettivi hanno mitigato alcuni dei peggiori impatti di ciò che era stato temuto, i bambini nel Corno d’Africa stanno ancora affrontando la siccità più grave da più di due generazioni”, ha affermato Lieke van de Wiel, vicedirettore regionale dell’UNICEF per l’Africa orientale e meridionale.
Si stima che quasi due milioni di bambini in questi tre paesi necessitino di cure urgenti per la malnutrizione acuta grave, la forma più mortale di fame. Nel frattempo, l’insicurezza idrica è più che raddoppiata, con quasi 24 milioni di persone che ora affrontano gravi carenze idriche.
Allo stesso tempo, la siccità ha provocato lo sfollamento interno di oltre due milioni di persone e ha spinto circa 2,7 milioni di bambini ad abbandonare la scuola, con altri quattro milioni a rischio di abbandono scolastico.
Climate change
Conflict
Global inflation
Grain shortagesA combination of crises have doubled the number of children at risk of hunger, thirst and disease in the Horn of Africa.
They need action now. https://t.co/IHVJZPekmt
— UNICEF (@UNICEF) December 22, 2022
“L’assistenza umanitaria deve essere continuata per salvare un numero sbalorditivo di bambini e famiglie che muoiono di fame e malattie e sono sfollati in cerca di cibo, acqua e pascolo per il loro bestiame”, ha detto van de Wiel. Poiché l’aumento dello stress sta portando le famiglie al limite, i giovani si ritrovano ad affrontare il lavoro minorile, i matrimoni precoci e le mutilazioni genitali femminili (MGF). E la diffusa insicurezza alimentare e lo sfollamento stanno scatenando violenze sessuali, sfruttamento, abusi e altre forme di violenza di genere (GBV).
Grazie al generoso sostegno di donatori e partner, l’UNICEF continua a fornire servizi salvavita a bambini e famiglie in tutto il Corno d’Africa. Quest’anno, l’agenzia delle Nazioni Unite e i suoi partner hanno raggiunto quasi due milioni di bambini e donne con servizi sanitari essenziali vaccinando contro il morbillo quasi due milioni di età compresa tra sei mesi e 15 anni e fornendo acqua potabile per bere, cucinare e per l’igiene personale a oltre 2,7 milioni di persone.
L’appello di emergenza dell’UNICEF del 2023 di 759 milioni di dollari per sostenere i bambini e le loro famiglie richiederà finanziamenti tempestivi e flessibili, in particolare per quanto riguarda l’istruzione, l’acqua e i servizi igienico-sanitari e la protezione dell’infanzia, che quest’anno sono stati tutti gravemente sottofinanziati. Sono necessari altri 690 milioni di dollari per sostenere investimenti a lungo termine affinché i bambini e le loro famiglie si riprendano e si adattino al cambiamento climatico.
