L’ex Marine americano Trevor Reed da tre anni detenuto in un carcere russo è stato rilasciato mercoledì mattina in Turchia in uno scambio di prigionieri tra Russia e Stati Uniti.
Il Dipartimento di Stato per ottenere la liberazione di Reed ha rilasciato Konstantin Yaroshenko, un pilota russo che stava scontando in un carcere federale del Connecticut una pena detentiva di 20 anni per aver organizzato insieme ad altri un piano per contrabbandare cocaina negli Stati Uniti. Venne arrestato in Liberia nel 2010 e poi estradato negli Stati Uniti.
Trevor Reed, 28 anni, venne arrestato nell’agosto 2019 a Mosca. Ubriaco, era stato accusato di aver aggredito due agenti e venne condannato a nove anni di carcere. Reed ha sempre detto di non ricordare cosa successe quella notte, mentre la famiglia ha accusato le autorità russe di aver fabbricato le accuse per giustificare l’arresto.
“Oggi diamo il benvenuto a casa a Trevor Reed e celebriamo il ritorno nella sua famiglia dopo essere stato rilasciato dalla prigionia russa” ha detto Joe Biden. Il presidente ha precisato che “i negoziati che ci hanno permesso di riportare Trevor a casa hanno richiesto difficili decisioni che non ho preso alla leggera”. Nella sua dichiarazione, Biden si è detto “grato per il lavoro senza sosta e dedicato dell’inviato speciale presidenziale per gli ostaggi, Roger Carstens, dell’ambasciatore a Mosca, John Sullivan, “e dei molti altri che nel nostro governo hanno assicurato che Trevor potesse tornare sano e salvo a casa. Il suo ritorno è la conferma che la priorità della mia amministrazione per far tornare a casa ostaggi americani e americani detenuti illecitamente all’estero”, ha aggiunto Biden affermando che “non ci fermeremo fino a quando Paul Whelan e gli altri non potranno ad unirsi a Trevor nel ritornare alle loro famiglie”.
Detenuta in un carcere russo anche la star della WNBA Brittney Griner, arrestata a febbraio dopo che le autorità russe hanno affermato che una perquisizione nella sua borsa è stata trovata una crema analgesica derivata della cannabis. Mentre Whelan, secondo il Dipartimento di Stato, è detenuto ingiustamente e oggi Biden ha detto che “i nostri sforzi non cesseranno finché Paul Whelan e altri non si uniranno a Trevor nelle braccia amorevoli di famiglia e amici”.
L’accordo per il rilascio di Reed è stato sorprendente perché è stato fatto in un momento in cui a causa della guerra tra Russia con l’Ucraina le relazioni tra Washington e Mosca sono al punto più basso degli ultimi decenni.
Il padre di Reed, Joey, ha detto che lo scambio è avvenuto in un aeroporto in Turchia. “L’aereo americano si è fermato accanto a quello russo e i due prigionieri sono scesi contemporaneamente, come si vede nei film. Oggi, le nostre preghiere sono state esaudite e Trevor sta tornando sano e salvo negli Stati Uniti”.
Il mese scorso i genitori di Reed hanno manifestato fuori dalla Casa Bianca nella speranza di ottenere un incontro con Biden. “Crediamo che quell’incontro con il presidente sia ciò che ha reso possibile lo scambio”, ha detto Joey Reed alla CNN. La famiglia Reed ha ringraziato Biden “per aver preso la decisione di riportare a casa Trevor”, così come altri funzionari dell’amministrazione e Bill Richardson, l’ex ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, che secondo la famiglia si è recato a Mosca nelle ore prima dell’inizio della guerra in Ucraina per trattare per il rilascio di Reed. Il ministero degli Esteri russo ha descritto lo scambio come il “risultato di un lungo processo di negoziazione”.
La famiglia Reed aveva anche lavorato con un consulente, Jonathan Franks, che è stato coinvolto per il rilascio di Michael White, un veterano della Marina liberato dall’Iran nel 2020.
Il governo degli Stati Uniti in genere non è favorevole a questi scambi per paura che possano incoraggiare i governi stranieri a prendere altri americani come prigionieri per ottenere concessioni ed evitare una potenziale falsa equivalenza tra un americano ingiustamente detenuto – cosa che i funzionari statunitensi ritengono fosse Reed – e un criminale regolarmente condannato come Konstantin Yaroshenko. In questo caso, tuttavia, la Casa Bianca ha deciso che l’accordo aveva un senso perché Yaroshenko aveva già scontato una lunga parte della sua pena detentiva.
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