Il rilascio, dopo tre mesi. Un giudice federale del New Jersey ha ordinato la scarcerazione di Mahmoud Khalil, laureato alla Columbia University e attivista palestinese, dopo che l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) lo aveva arrestato nell’atrio del suo condominio l’8 marzo 2025 e trasportato in un centro di detenzione federale in Louisiana. Il giudice incaricato del caso, Michael Farbiarz della Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il New Jersey, ha dichiarato venerdì che era “altamente, altamente, altamente insolito” che il governo continuasse a tenere Khalil in detenzione.
Farbiarz ha respinto l’argomentazione del governo secondo cui la semplice presenza di Khalil nel Paese potrebbe danneggiare la politica estera americana, pur ammettendo che potrebbe essere trattenuto con l’accusa separata di aver mentito nella richiesta della carta verde, affermazione che Khalil smentisce. Pur riconoscendo una certa validità all’argomentazione del governo riguardo alla richiesta di carta verde, Farbiarz ha espresso scetticismo: “C’è almeno qualcosa di vero nell’idea di fondo che si stia cercando di utilizzare un’accusa di immigrazione per punire il signor Khalil. E naturalmente ciò sarebbe incostituzionale”.
Gli avvocati del governo hanno chiesto di rinviare di una settimana il rilascio di Khalil per avere il tempo di presentare ricorso, ma la loro richiesta è stata respinta. Khalil uscirà su cauzione mentre il suo caso di espulsione va avanti; le modalità saranno decise nel corso di una udienza telefonica. Il giudice Farbiarz ha indicato di non ritenere che Khalil sia a rischio di fuga e, nel suo parere, ha aggiunto che “non è un pericolo per la comunità. Punto e basta”. Ciononostante, ha chiesto che il passaporto algerino di Khalil sia consegnato per tutta la durata del processo.
Khalil è stato il primo di diversi residenti legali detenuti dalle autorità di immigrazione per il loro attivismo a favore della Palestina, insieme ad altri casi di alto profilo come quelli di Mohsen Mahdawi e Rumeysa Ozturk, che sono stati anch’essi rilasciati dopo aver contestato la loro detenzione in tribunale. Sebbene arrestare qualcuno per le sue opinioni appaia come una palese violazione del diritto alla libertà di parola sancito dal Primo Emendamento, il Segretario di Stato Marco Rubio ha giustificato le detenzioni attraverso l’Immigration and Nationality Act, sostenendo che questa legge risalente all’era della Guerra Fredda gli consentiva di espellere sommariamente Khalil e altri attivisti. Le richieste di detenzione basate su questa legge sono state respinte in tutti questi casi.
La moglie di Mahmoud Khalil, la dottoressa Noor Abdalla, era incinta di otto mesi quando è stato arrestato e ha dato alla luce il loro figlio mentre era detenuto a Jena, in Louisiana. “Sappiamo che questa sentenza non risolve le ingiustizie che l’amministrazione Trump ha inflitto alla nostra famiglia e a tante altre”, ha dichiarato in un comunicato. “Ma oggi festeggiamo il ritorno di Mahmoud a New York per ricongiungersi con la nostra piccola famiglia”.
