La settimana scorsa è stato confermato un caso di influenza aviaria nel più grande allevamento commerciale di anatre di Long Island.
Doug Corwin, presidente della Crescent Duck Farm, fondata nel 1908, ha dichiarato che squadre di operatori statali e federali sono arrivate sul posto per intervenire sul caso di epidemia; di conseguenza, l’intero allevamento, composto da circa 99.000 volatili, è stato abbattuto come misura di prevenzione sanitaria.
Corwin ha detto che il personale del Dipartimento dei Servizi Sanitari della Contea di Suffolk sarà presente mercoledì all’allevamento di Aquebogue per sottoporre a test i lavoratori, sottolineando che nessuno di loro ha mostrato segni di malattia o di malessere.
“Gli standard igienici qui sono equivalenti a quelli di un pronto soccorso ospedaliero”, ha detto Corwin. Ha aggiunto che tutti coloro che si trovano nella proprietà in quarantena devono indossare tute di Tyvek, stivali e guanti igienizzati e devono igienizzarsi sia quando entrano che quando escono dalla fattoria, che appartiene alla famiglia Corwin dal 1600.
Corwin si chiede ora se l’azienda di famiglia possa sopravvivere all’attuale crisi. Avendo già licenziato 47 dei suoi 75 dipendenti, il suo reddito è crollato a zero. “Le mie entrate si sono completamente azzerate”, ha detto. “A questo punto mi affido alle riserve”. Sta persino considerando di vendere porzioni di terreno “solo per rimanere a galla”. “Potrebbe essere la fine dell’allevamento di anatre a Long Island? Non lo so. Potrebbe essere”, ha ammesso. “È assolutamente devastante”.
Secondo l’USDA, l’influenza aviaria ad alta patogenicità, comunemente nota come H5N1, è una malattia respiratoria altamente contagiosa e spesso fatale nel pollame. Il virus è diffuso tra gli uccelli selvatici e ha causato focolai in allevamenti di pollame e caseifici in tutti gli Stati Uniti. Ad oggi sono stati confermati 67 casi umani, principalmente tra i lavoratori che maneggiano pollame o mucche da latte. All’inizio di questo mese, un uomo della Louisiana che era stato esposto a uccelli malati e morti in un allevamento da giardino è morto a causa della malattia.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, a livello globale si sono verificati almeno 950 casi di influenza aviaria nell’uomo, con un tasso di mortalità di circa il 50%.
A New York non sono stati segnalati casi umani e non sono state rilevate infezioni nelle mucche da latte dello Stato. L’influenza aviaria è stata identificata in precedenza nella Contea di Suffolk nel 2022, 2023 e 2024, colpendo stormi da cortile, allevamenti commerciali e uccelli selvatici. A livello nazionale, più di 136 milioni di uccelli sono stati colpiti dalla malattia dal gennaio 2022.
Corwin spera di salvare la sua attività ottenendo un permesso speciale dallo Stato per riavviare l’allevamento a partire da 10.000 uova in quarantena, anche se sarà difficile far rivivere la genetica unica delle sue anatre. Ha anche ricordato che la Crescent Duck Farm ha affrontato una crisi simile durante l’epidemia di COVID-19, con licenziamenti e un forte calo dell’attività, ma ha sottolineato che “questo è diverso”. “È più triste della COVID”, ha detto.
Sebbene l’influenza aviaria sia altamente contagiosa tra il pollame, ha sottolineato che non si diffonde all’uomo ed è “un virus molto facile da debellare”.
