L’aviaria continua a mietere vittime fra i mammiferi. Sale a 14 il numero di gatti negli Stati Uniti morti a causa dell’influenza aviaria H5N1 da quando il virus è stato confermato nelle mucche da latte a fine marzo. Si ritiene tuttavia che il numero reale di gatti infetti sia di gran lunga maggiore e che i test per rilevare il virus nei piccoli felini siano limitati.
Diversi casi sono stati segnalati in Michigan, in South Dakota, in Virginia e nel Montana, dove all’inizio di questo mese un gatto domestico ha contratto il virus ed è morto dopo aver mostrato “segni neurologici” in seguito alla scoperta di una puzzola morta nella proprietà della casa in cui abitava. È probabile che anche la puzzola fosse infetta.
“I gatti sono particolarmente suscettibili ai virus H5N1 2.3.4.4b e la maggior parte di quelli che lo hanno contratto si trovava presso o vicino alle strutture o ai caseifici di pollame colpiti”, ha detto Shilo Weir, portavoce del servizio di ispezione della salute animale e vegetale dell’USDA.
Finora i casi umani di infezioni di aviaria sono pochissimi. Nel frattempo il CDC ha chiesto ai dipartimenti sanitari statali di incrementare il monitoraggio e i controlli sullo sviluppo dell’influenza per tutta l’estate. Ciò è necessario per rilevare potenziali casi di influenza aviaria nella comunità. Alcuni campioni saranno presentati per le analisi di laboratorio al fine di raccogliere eventuali dati necessari a distinguere tra influenza stagionale e virus H5N1.
“Il CDC si sta impegnando per sostenere i funzionari della sanità pubblica statali e locali e continuerà a fornire informazioni per sostenere i loro sforzi per fronteggiare lo sviluppo dell’influenza H5N1″, ha detto l’agenzia in una dichiarazione.
All’inizio di questo mese, il governo degli Stati Uniti ha annunciato quasi 200 milioni di dollari di finanziamenti per combattere la diffusione dell’influenza aviaria H5N1 nelle mucche da latte, compreso il sostegno alle aziende lattiero-casearie con la ricerca per lo sviluppo di vaccini, test, monitoraggio dei casi e misure per garantire la sicurezza del latte prodotto e venduto per il consumo.
