Thomas Barrack, amico di lunga data dell’ex presidente Donald Trump e suo partner in alcune iniziative, è stato assolto dall’accusa di aver agito come agente straniero non registrato per gli Emirati Arabi Uniti durante l’amministrazione Trump e di aver mentito all’FBI sui suoi contatti.
I dodici giurati hanno deliberato per circa due giorni presso il tribunale federale di Brooklyn prima di emettere il verdetto di assoluzione per Barrack, che secondo i pubblici ministeri aveva barattato la sua decennale amicizia con l’ex presidente per “fornire illegalmente” ai funzionari degli Emirati Arabi Uniti l’accesso alla Casa Bianca e aver dato informazioni privilegiate.
Thomas Barrack nel 2016 è stato il presidente del comitato inaugurale di Trump. Era stato accusato di agire come agente di un governo straniero senza averlo notificato al Dipartimento di Giustizia, una violazione che comporta fino a 10 anni di carcere. Inoltre, è stato accusato di ostruzione alla giustizia e di aver mentito all’FBI sui suoi contatti con gli Emirati Arabi Uniti quando venne intervistato dagli agenti federali nel 2019.
Thomas Barrack è un miliardario della California il quale aveva negato di aver eseguito gli ordini degli Emirati Arabi Uniti e ha affermato di aver organizzato incontri tra gli Emirati e i funzionari della Casa Bianca e fatto commenti sui media elogiando il governo degli Emirati Arabi Uniti perché lo voleva, non perché gli era stato pagato per farlo. Assolto anche il suo coimputato, l’ex aiutante Matthew Grimes, ritenuto non colpevole di aver agito come agente straniero non registrato.
L’avvocato di Barrack, Randall Jackson ha affermato martedì durante la sua arringa difensiva conclusiva che non c’era “nulla di nefasto” nei rapporti di Barrack con la leadership degli Emirati, osservando che il capo della società di private equity aveva trattato con alti funzionari stranieri in oltre 100 paesi nel corso degli anni. “È perfettamente normale negli affari che un’azienda cerchi di soddisfare sia i tuoi interessi commerciali che i tuoi interessi politici”, ha detto Jackson.
I pubblici ministeri hanno in gran parte costruito il loro caso attorno a messaggi e messaggi di posta elettronica scambiati da Barrack e Grimes con un uomo d’affari degli Emirati di nome Rashid Al Malik, che hanno descritto come il loro intermediario per i rapporti con i funzionari degli Emirati.
I messaggi hanno mostrato funzionari degli Emirati Arabi Uniti che fornivano feedback a Barrack su ciò che avrebbe dovuto dire nelle interviste televisive e input su ciò che Trump avrebbe dovuto dire sulla politica energetica in un discorso della campagna del 2016. Un alto funzionario dei sette emirati ha anche sollecitato Barrack per suggerire dei nominativi a Trump per nomine di alto livello, tra cui il direttore della CIA e posizioni nei dipartimenti di Stato e Difesa. Barrack ha negato di aver condiviso tali informazioni mentre testimoniava in sua difesa e ha anche negato di aver mentito all’FBI.
Il verdetto è arrivato al termine di un processo di sei settimane che includeva la testimonianza dell’ex segretario di Stato Rex Tillerson e dell’ex segretario al Tesoro Steve Mnuchin. Barrack ha testimoniato per cinque giorni.
In Italia Tom Barrack è noto per altre vicende giudiziarie. Era il proprietario della Costa Smeralda dal 2003 al 2012. La comprò dal fondatore Aga Khan per 280 milioni di euro, rivendendola all’emiro del Qatar per 680. Plusvalenza di 400 milioni e 170 milioni di tasse evase, secondo la procura di Tempio Pausania. Son passati più di 10 anni dall’incriminazione, ma il processo non è mai stato celebrato.
