Una scultura raffigurante un uomo d’affari seduto su una panchina intento ad esaminare il contenuto della sua valigetta si trovava nel Liberty Park, vicino al World Trade Center, quando gli attacchi dell’11 settembre 2001 causarono morte e distruzione. Molte altre opere d’arte presenti nelle torri e nei parchi furono distrutte, ma l’uomo con la valigetta sopravvisse, diventando quasi simbolo di resistenza.
Si narra che la scultura, talmente reale, stesse per ingannare anche i vigili del fuoco pronti a salvare l’uomo.
L’aneddoto dà l’idea delle sculture “iper reali” che solo un genio visionario e talentuoso può realizzare. Lui è Seward Johnson (morto nel 2020 a 89 anni), artista di fama internazionale, nativo di New Brunswick, la città del New Jersey che ha deciso di rendere omaggio al suo illustre figlio organizzando un’esposizione delle straordinarie sculture trompe-l’oeil (un genere pittorico che, attraverso una precisa tecnica, induce nell’osservatore l’illusione di guardare oggetti reali e tridimensionali, in realtà dipinti, se si tratta di quadri, su una superficie bidimensionale).
L’installazione temporanea (fino al 15 ottobre) vede protagonista George Street, la strada principale di New Brunswick, dove sarà possibile scattarsi un selfie e partecipare al concorso che mette in palio carte regalo.
Basta farsi un selfie con una delle opere per poi postarlo sul proprio account Facebook o Instagram usando l’hastag #NBStatue (entro il 30 settembre).
Durante il tour il visitatore si potrà imbattere in Albert Einstein (“Keep Life in Balance”), seguire una partita a scacchi tra ragazzi seduti su cassette di plastica. Ancora, ammirare una donna con le borse della spesa o due innamorati che si baciano. Qualunque sarà la scultura, la reazione sarà sempre la stessa : “Wow, sembra vera“.
Più di 450 opere sono state presentate in collezioni private e musei negli Stati Uniti, Canada, Europa e Asia, nonché in luoghi di spicco nel regno pubblico come Times Square e il Rockefeller Center di New York City , Pacific Place di Hong Kong, Les Halles a Parigi e Via Condotti a Roma (fonte, sito web di Seward Johnson Atelier).
Come dicevamo, J. Sewar Johnson è nato a New Brunswick nel 1930, era nipote di Robert Wood Johnson I, co-fondatore di Johnson & Johnson (gigante del mondo farmaceutico che ha sede in città) e del colonnello Thomas Melville Dill delle Bermuda.
Johnson ha creato il Johnson Atelier Technical Institute of Sculpture, una struttura educativa e senza scopo di lucro per promuovere nuovi talenti.
