I civili nel sud del Libano stanno subendo il peso di un’escalation di violenza, con oltre 2.700 morti segnalati dall’ottobre dello scorso anno. A dirlo è Andrea Tenenti, portavoce della Forza ad interim delle Nazioni Unite in Libano (UNIFIL), durante una conferenza stampa via video con i giornalisti al Palazzo di Vetro dell’ONU tenuta in collegamento da Beirut con New York.
“Secondo il Ministero della Sanità Pubblica libanese, il bilancio delle vittime in Libano dall’ottobre dello scorso anno ha raggiunto oltre 2.700 persone, e il numero dei feriti oltre 12.700, circa il 25% donne e bambini. Dal 23 settembre di quest’anno si sono verificati più di 2.000 decessi”.
Oltre 800.000 persone sono state costrette a lasciare le proprie case, di cui il 60% proveniente da aree all’interno della zona operativa dell’UNIFIL nel sud del Libano, ha affermato Tenenti, citando le statistiche dell’Organizzazione internazionale per le migrazioni. “Statistiche come queste non riescono a cogliere appieno il costo umano del conflitto, e sono i civili che continuano a soffrire”, ha aggiunto.
“La stragrande maggioranza della popolazione del Sud se n’è andata, anche se alcune persone rimangono ancora oggi nella zona”, ha detto Tenenti. “È una situazione drammatica, poiché la maggior parte dei villaggi vengono completamente distrutti e i bombardamenti continuano”.
La crescente violenza ha avuto un impatto anche sulle operazioni di mantenimento della pace delle Nazioni Unite, con oltre 30 episodi di danni a proprietà delle Nazioni Unite o lesioni alle forze di pace segnalate dall’inizio di ottobre. Tenenti ha osservato che 20 di questi incidenti erano collegati ad azioni delle Forze di Difesa Israeliane (IDF), sette dei quali identificati come intenzionali.
In un incidente avvenuto martedì, un razzo probabilmente lanciato da Hezbollah o da un gruppo affiliato, ha colpito il quartier generale dell’UNIFIL a Naqoura, dove è stata data alle fiamme un’officina di veicoli, con alcune forze di pace che hanno subito lievi ferite”, ha detto Tenenti e ha aggiunto, “per circa una dozzina di altri incidenti, non è stato possibile determinare l’origine dell’incendio”.
Rispondendo alle domande secondo cui l’UNIFIL non avrebbe pienamente attuato il suo mandato, Tenenti ha sottolineato la necessità di cooperazione da parte di tutte le parti coinvolte nel conflitto. “Il mandato deve essere attuato dai partiti. L’UNIFIL è qui per sostenere le parti nell’attuazione del mandato, quindi abbiamo bisogno dell’impegno delle parti per attuare la risoluzione 1701″, ha affermato. “Dal 2006 fino all’ottobre dello scorso anno, il sud del Libano ha vissuto uno dei periodi più tranquilli della storia recente”. Nel contesto del conflitto in corso, Tenenti ha sottolineato il ruolo di UNIFIL nel sostenere gli sforzi di pace ai sensi della Risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, che regola il mandato dal 2006. A chi chiedeva se fosse giusto, come chiede il governo italiano, cambiare le regole d’ingaggio, tenenti ha risposto: “Siamo qui per attuare il mandato della missione, ma qualsiasi cambiamento spetterà al Consiglio di Sicurezza. Al momento, le regole di ingaggio utilizzate sono adeguate alla situazione sul campo”.
A Tenenti abbiamo chiesto di chiarire queste regole di ingaggio riguardo la protezione dei civili – il capo di Stato Maggiore della Difesa dell’Italia, il generale Luciano Portolano, le ha definitive inadeguate e ha detto recentemente che “i nostri soldati sono a conoscenza dei rischi e delle regole d’ingaggio e vivono con una certa frustrazione il fatto che le loro attività operative sono limitate dalla presenza degli israeliani in un’area sotto la responsabilità dell’Onu” – . Abbiamo chiesto: se una famiglia libanese si trovasse sotto il fuoco incrociato degli Hezbollah e israeliano, e chiedesse a l’Unifil di venire in soccorso, che farebbero i caschi blu? “Noi proteggiamo i civili aprendo le nostre basi e molti si sono già rifugiati presso le basi Unifil” ha risposto Tenenti.
A questo punto abbiamo insistito: ma se i civili fossero terrorizzati e non più in grado di uscire dalle loro case per rifugiarsi dentro le vostre basi, secondo le vostre regole d’ingaggio, potete uscire dalle vostre basi con i vostri mezzi per salvarli dal fuoco incrociato? “Tenendo conto della situazione, dobbiamo salvaguardare anche la sicurezza dei nostri paecekeeper, ma riteniamo molto seria la protezione dei civili e operazioni di questo genere, anche recentemente, le abbiamo condotte”.
