Ogni sei mesi le Nazioni Unite danno previsioni sul quadro economico globale e l’aggiornamento di metà anno del rapporto World Economic Situation and Prospects parla di miglioramenti rispetto alle previsioni di fine 2023. Permangono però delle vulnerabilità.
Secondo i dati forniti dal Dipartimento degli affari economici e sociali delle Nazioni Unite (DESA), si prevede che l’economia mondiale crescerà del 2,7% nel 2024, rispetto al 2,4% previsto all’inizio dell’anno. La crescita raggiungerà il 2,8% nel 2025, rappresentando un leggero aumento.
Questi cambiamenti sono dovuti principalmente alla performance migliore del previsto in alcuni grandi paesi sviluppati ed emergenti, in particolare Brasile, India, Russia e Stati Uniti. Anche l’inflazione è in calo rispetto al picco del 2023, ha affermato Shantanu Mukherjee del DESA, presentando giovedì il rapporto ai giornalisti al Palazzo di Vetro di New York.
“Nei paesi sviluppati, i mercati del lavoro ristretti stanno vedendo aumenti salariali per alcune parti della popolazione e anche attirando persone nella forza lavoro, il che è importante”, ha aggiunto Mukherjee. Tuttavia, le prospettive sono solo cautamente ottimistiche alla luce dei tassi di interesse più elevati per un periodo più lungo, dei rischi per la sostenibilità del debito e delle continue tensioni geopolitiche.
Anche gli shock climatici sempre peggiori rappresentano una sfida, che minaccia decenni di progressi in termini di sviluppo, soprattutto per i Paesi meno sviluppati (PMS) e i piccoli Stati insulari in via di sviluppo (SIDS).
Anche se le prospettive di SIDS vengono riviste al rialzo a circa il 3,3% ogni anno, Mukherjee ha affermato che questo è ancora al di sotto della media pre-pandemia, il che significa che “il terreno perduto non è ancora stato recuperato”.
Nel caso dell’Africa e dei paesi meno sviluppati in generale, le prospettive sono riviste al ribasso fino a una crescita di circa il 3,3% nel 2024. “Ciò è particolarmente preoccupante perché in Africa vivono circa 430 milioni di persone che vivono in condizioni di estrema povertà e rappresentano quasi il 40% della popolazione globale sottonutrita”, ha spiegato il funzionario dell’ONU. Inoltre, due terzi dei paesi ad alta inflazione elencati nel rapporto si trovano nel continente. “Allo stesso tempo, è motivo di preoccupazione che anche lo spazio di manovra dei governi africani si stia riducendo”, ha continuato Mukherjee.
“Nel 2024, oltre un quarto delle entrate pubbliche in media in questo continente è stato destinato al pagamento degli interessi. Si tratta ancora una volta di circa 10 punti percentuali in più rispetto alla media degli anni immediatamente precedenti la pandemia”. Per i paesi in via di sviluppo, in media, la situazione del debito non è così disastrosa, ma teme che la crescita degli investimenti continui a diminuire. Questi “svantaggi” sono ulteriormente aggravati da rischi come l’inflazione, che è sia un sintomo della fragilità di fondo che una preoccupazione di per sé.
Il rapporto contiene anche una sezione speciale sui minerali critici come litio, nichel, cobalto e rame, essenziali per la transizione verso l’energia pulita. I paesi che possiedono queste risorse, tuttavia, avranno bisogno di politiche più efficaci che portino capacità di attuazione per trarne i benefici. In passato, la crescita trainata dal settore minerario è stata spesso associata a danni ambientali, allo sviluppo rallentato di altri settori, alla povertà, ai conflitti e ad altri risultati negativi collettivamente noti come la “maledizione delle risorse”.
“È imperativo che i paesi in via di sviluppo progettino e attuino politiche economiche, sociali e ambientali ben mirate e tempestive per ottimizzare i benefici delle loro dotazioni minerali critiche ed evitare un altro ciclo di maledizione delle risorse”, afferma il rapporto.
Quando è venuto il momento delle domande, abbiamo chiesto come mai le previsioni sul GDP vedevano i maggiori “rialzi” rispetto alle previsioni di sei mesi fa su Russia e Est Africa, due aree del mondo dove i paesi sono impantanati in conflitti: che sia proprio la guerra il volano per la crescita?
“Non sempre il GDP ovviamente può essere sinonimo positivo di crescita. Per la Russia, si tratta di un rialzo dovuto all’economia di guerra, l’industria degli armamenti ha sicuramente influito, ma da quello che sappiamo storicamente è una crescita corta, che non potrà durare. Inoltre gli effetti delle sanzioni sull’economia russa non ci sono stati, perché la Russia ha trovato sbocchi commerciali con altri paesi. Per quanto riguarda l’Africa orientale, sia il Kenya ma anche Etiopia, Rwanda, Tanzania da anni fanno registrare una notevole crescita e sono loro a trainare i dati di quella regione…”.
