Nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), i combattimenti tra il gruppo armato M23 e le forze nazionali hanno ulteriormente aggravato la terribile situazione umanitaria nella parte est dell’immenso paese al centro del Continente africano.
Martedì, nel corso di un briefing al Consiglio di Sicurezza dell’ONU, la rappresentante speciale delle Nazioni Unite Bintou Keita ha esortato i Quindici ambasciatori a fare tutto il possibile per evitare che i combattimenti nella provincia del Nord Kivu si estendano oltre il confine.
“È fondamentale sottolineare il rischio di un’espansione del conflitto su scala regionale se gli sforzi diplomatici in corso per placare le tensioni e trovare soluzioni politiche sostenibili al conflitto attuale falliscono”, ha affermato, parlando via video dalla capitale, Kinshasa.
La situazione nella parte orientale della RDC è una delle crisi più complesse, prolungate e protratte al mondo, che dura da circa trent’anni. Le ultime violenze si stanno verificando nel contesto dell’eventuale ritiro della MONUSCO quest’anno, e in un momento in cui le inondazioni storiche stanno colpendo circa due milioni di persone.
Le ostilità si sono intensificate drammaticamente dalla scadenza del cessate il fuoco a dicembre, portando ad una “situazione profondamente preoccupante” intorno alla città di Sake e alla capitale provinciale, Goma.
Nelle ultime settimane i combattimenti si sono intensificati in diverse aree e la M23 si è espansa più a sud, provocando ulteriori sfollamenti verso Goma e la vicina provincia del Sud Kivu. Keita ha affermato che le condizioni sono disperate nei centri gravemente sovraffollati di Goma e dintorni. “Più di 400.000 sfollati hanno cercato rifugio in città, di cui 65.000 nelle ultime due settimane, innescando un drammatico aumento dei casi di colera a causa della mancanza di acqua potabile sicura, di igiene e di servizi igienico-sanitari adeguati”.
Il sakè attualmente rimane sotto il controllo dell’esercito congolese, noto come FARDC, con il sostegno della MONUSCO. Tuttavia, “l’accesso limitato ai territori controllati dall’M23 sta isolando Goma dai territori interni e interrompendo la produzione alimentare e le catene di approvvigionamento”, ha affermato Keita. I prezzi dei beni di prima necessità stanno aumentando così come il rischio di disordini pubblici.
La ridistribuzione delle truppe congolesi al fronte con l’M23 ha esacerbato il vuoto di sicurezza in altri territori del Nord Kivu e ha attirato nuovi combattenti, in particolare dal Sud Kivu. Gruppi tra cui le Forze di difesa alleate (ADF) commettono sempre più violazioni e abusi dei diritti umani come esecuzioni sommarie, rapimenti, estorsioni e violenza sessuale legata ai conflitti.
L’inviata dell’ONU ha espresso profonda preoccupazione per le gravi violazioni commesse nelle aree sotto il controllo dell’M23, dove vengono presi di mira difensori dei diritti umani, giornalisti e altri rappresentanti della società civile. Da novembre sono state uccise almeno 150 persone, 77 solo nel mese di gennaio.
Nel frattempo, la MONUSCO continua a confrontarsi con la disinformazione e gli errori riguardanti il suo ruolo negli scontri in corso, principalmente attraverso campagne online condotte da account per lo più situati al di fuori della RDC. “Ciò ha provocato atti ostili contro le forze di pace delle Nazioni Unite e restrizioni di movimento da parte di gruppi armati locali e soldati governativi”, ha detto Keita.
Violente proteste contro le Nazioni Unite e la comunità diplomatica sono scoppiate a Kinshasa il 10 febbraio, “alimentate dalla percezione dell’inazione e dell’inefficienza della comunità internazionale rispetto alla situazione nella parte orientale della RDC”.
Entità delle Nazioni Unite e MONUSCO sono state prese di mira in 11 incidenti e 32 membri del personale hanno dovuto essere estratti o salvati dalle forze di pace. Due veicoli delle Nazioni Unite sono stati bruciati e otto sono stati gravemente danneggiati dalle lapidazioni. Keita ha elogiato gli sforzi diplomatici in corso da parte dell’Angola per fermare i combattimenti e ha riaffermato l’impegno della MONUSCO a sostenere i processi di pace regionali.
“Faccio anche un forte appello al Consiglio di Sicurezza affinché usi la sua influenza per sostenere le iniziative di pace regionali che sono in corso per garantire che tutte le parti rispettino il diritto internazionale, i loro impegni e lavorino in modo costruttivo per porre fine all’attuale crisi”, ha affermato.
L’inviata dell’ONU ha anche espresso preoccupazione per la situazione della sicurezza in altre aree delle province del Nord Kivu, dell’Ituri e del Sud Kivu. Ha affermato che si è verificata una significativa escalation di violenza nel territorio di Djugu nell’Ituri, dove la MONUSCO continua a garantire la protezione di oltre 100.000 persone sfollate la scorsa settimana a causa dei combattimenti tra le fazioni dello Zaire e del CODECO.
Le ADF continuano a uccidere e rapire civili sia nell’Ituri che nel Nord Kivu. Il gruppo ha anche iniziato ad attaccare obiettivi militari dopo quasi un anno in cui aveva evitato scontri diretti con le forze di sicurezza, e nel momento in cui un’operazione congiunta degli eserciti ugandese e congolese era stata sospesa.
Scontri sono scoppiati anche tra le milizie Twirwaneho e i gruppi Mai-Mai nel Sud Kivu, dove la MONUSCO si prepara a ritirarsi nei prossimi mesi. Keita ha concluso il suo intervento esprimendo gratitudine ai paesi che hanno fornito personale in uniforme alla missione, il cui servizio è lungi dall’essere terminato.
La riunione del Consiglio di Sicurezza, dopo gli interventi dei Quindici paesi membri, è proseguita con lo scontro tra i rappresentanti della DRC e del confinante Rwanda. L’Ambasciatore congolese Zénon Mukongo Ngay ha accusato il Rwanda di sostenere le forze ribelli del M23, a sua volta l’ambasciatore del Rwanda Ernest Rwamucyo ha accusato il governo di Kinshasa di voler pianificare un genocidio.
