Nelle stesse ore in cui il Segretario di Stato degli Stati Uniti Antony Blinken era a Gerusalemme per cercare di convincere il governo Netanyhau a una pausa umanitaria (con scarso successo), al Palazzo di Vetro dell’ONU a New York si discuteva della situazione con i leader delle agenzie umanitarie. I negoziati politici per portare aiuti a Gaza hanno dato dei risultati, ma è necessario molto di più, compresi cessate il fuoco umanitari per garantire la consegna sicura di cibo, carburante e altri beni essenziali, hanno detto venerdì alti funzionari delle Nazioni Unite in un briefing agli Stati membri a New York.
Il loro aggiornamento umanitario si è aperto con un momento di silenzio per tutti coloro che hanno perso la vita dall’inizio del conflitto, il 7 ottobre, e per i 240 uomini, donne e bambini israeliani ancora tenuti in ostaggio da Hamas. “Ciò che abbiamo visto accadere negli ultimi 26 giorni in Israele e nei territori occupati è niente di meno che quello che penso che definirei una piaga per la nostra coscienza collettiva”, ha affermato il coordinatore umanitario delle Nazioni Unite Martin Griffiths, appena arrivato dalla regione. “Tutti noi, siamo tutti in qualche modo coinvolti in questo”.
“@UNRWA, the bulwark, the safety net, the buffer of so many people of Gaza for so many years is practically out of business” – OCHA Chief, Martin Griffiths pic.twitter.com/GwAcgfjcZ1
— UN News (@UN_News_Centre) November 3, 2023
Griffiths ha ricordato che sono stati uccisi 1.400 israeliani e quasi 9.000 palestinesi, anche se il numero vero sarà noto solo dopo che le macerie di Gaza saranno state rimosse. La desolazione lì gli ha ricordato i primi giorni della guerra siriana “dove abbiamo visto città come Homs rase al suolo”. Griffiths credeva che ciò segnasse la più alta perdita mai vista di personale delle Nazioni Unite in un conflitto, ma si è dovuto ricredere Ha detto agli ambasciatori che “gli intensi negoziati umanitari giorno e notte” tra Israele, Egitto, Stati Uniti e ONU hanno prodotto risultati. Finora, 329 camion carichi di aiuti sono entrati a Gaza attraverso il valico di Rafah con l’Egitto, aperto il 21 ottobre, di cui 100 hanno effettuato il viaggio solo giovedì. Tuttavia, ha affermato che prima del conflitto erano necessari in media 500 camion. “Questi negoziati – per quanto dettagliati e importanti – non risolvono il problema. Non stiamo tenendo il passo con il progresso verso la desolazione, che è la storia di Gaza in questi giorni”, ha detto Griffiths.
Il capo dell’UNOCHA ha ribadito l’obbligo di rispettare il diritto umanitario, di rilasciare tutti gli ostaggi incondizionatamente e di proteggere i civili e le infrastrutture civili, che includono anche gli operatori umanitari e le loro strutture.
“I civili mantengono il diritto alla protezione sia che restino sia che si muovano, e hanno il diritto di scegliere. E chi non evacua non deve essere automaticamente considerato un sostenitore dell’avversario o il bersaglio di un attacco”, ha insistito.
Griffiths ha detto che anche le forniture essenziali devono essere autorizzate a Gaza, compresi gli aiuti umanitari e il carburante. In relazione a ciò, Griffiths ha riferito di aver ricevuto la notizia che più carburante sarà consegnato all’enclave. Oltre 1,5 milioni di persone sono ora sfollate e quasi 600.000 sono affollate in rifugi gestiti dall’agenzia delle Nazioni Unite che assiste i rifugiati palestinesi, l’UNRWA, che ha perso finora 72 membri del suo personale.
“Questi negoziati devono continuare ma non sono sufficienti. Dobbiamo avere quelle pause”, ha detto, riferendosi alla richiesta di un cessate il fuoco umanitario. “Se non facciamo pause, non riusciremo a tenere il passo con i bisogni della popolazione di Gaza e degli israeliani coinvolti in quelle aree di conflitto”. Nel frattempo, il coordinatore umanitario delle Nazioni Unite nella regione ha avvertito che la situazione non potrà che peggiorare se le ostilità continueranno.
Lynn Hastings, vice coordinatrice speciale per il processo di pace in Medio Oriente, ha affermato che giovedì sono stati colpiti quattro rifugi dell’UNRWA che ospitavano quasi 20.000 sfollati. Almeno 23 persone sono state uccise e decine sono rimaste ferite. Ha parlato anche della disperazione a Gaza, dove i generatori di riserva essenziali per gli ospedali, gli impianti di desalinizzazione dell’acqua e gli impianti di produzione alimentare “si stanno fermando uno dopo l’altro”. Anche il sistema sanitario è sopraffatto da una grave carenza di forniture, acqua, elettricità e personale. Ad oggi, 14 ospedali su 35 e 51 cliniche sanitarie di base su 72 hanno chiuso. Solo una delle tre linee di approvvigionamento idrico provenienti da Israele è operativa. “L’accesso al cibo sta diventando sempre più una preoccupazione. Le persone stanno sfidando gli attacchi aerei per mettersi in fila davanti ai panifici per procurarsi il pane, alcuni dei quali sono già stati chiusi per mancanza di carburante”, ha detto.
Pur accogliendo con favore l’accordo per la consegna degli aiuti attraverso il valico di Rafah, Hastings ha sottolineato la necessità di accelerare il ritmo, sottolineando che le recenti consegne non includevano il carburante. Inoltre saranno necessari ulteriori attraversamenti. La prossima settimana, gli operatori umanitari lanceranno un appello lampo aggiornato per i territori palestinesi occupati. Si stima che saranno necessari 1,2 miliardi di dollari per soddisfare i bisogni dell’intera popolazione di Gaza e di 500.000 persone in Cisgiordania entro la fine dell’anno.
Tutti a Gaza hanno una storia di perdite, ha affermato Thomas White, direttore degli affari dell’UNRWA, parlando dalla base logistica di Rafah. Anche se le persone si stanno rifugiando sotto la bandiera delle Nazioni Unite, “la realtà è che non possiamo garantire loro sicurezza nemmeno sotto una bandiera delle Nazioni Unite”, ha affermato. “Più di 50 delle nostre strutture sono state colpite dal conflitto, inclusi cinque colpi diretti. Penso che all’ultimo conteggio siano morte 38 persone nei nostri rifugi. Temo che con i combattimenti in corso nel nord in questo momento, quel numero crescerà in modo significativo”.
La sfida principale dell’UNRWA è sostenere le operazioni di aiuto “in una situazione in cui l’ordine civile, la legge e l’ordine, sono sull’orlo del collasso, e… cercare di pianificare un’altra ondata di sfollamenti nel sud”. L’agenzia delle Nazioni Unite era già un’ancora di salvezza per gli oltre due milioni di persone che vivono a Gaza, dopo 16 anni di blocco. Prima del conflitto, insieme al Programma alimentare mondiale (WFP), nutriva 1,5 milioni di persone. Le operazioni attuali sono sostenute dalle scorte già in essere. L’UNRWA sostiene 89 panifici in tutta Gaza, il che significa che tutto il pane è essenzialmente prodotto con la farina dell’agenzia.
L’UNRWA sostiene anche la desalinizzazione dell’acqua, anche nei campi e nelle scuole, attraverso forniture di carburante assicurate all’interno di Gaza. White ha riferito che l’acqua è la principale necessità tra le persone rannicchiate nei suoi rifugi. Nel complesso, quasi 600.000 abitanti di Gaza vivono in 149 rifugi dell’UNRWA, anche se l’agenzia ha perso i contatti con molti di coloro che si trovano nel nord. Ha spiegato che i rifugi sono essenzialmente scuole dell’UNRWA che normalmente accolgono 1.000 studenti, ma che ora ospitano una media di 4.000 sfollati. Le donne e i bambini dormono nelle aule mentre gli uomini dormono all’aperto. Una situazione simile esiste all’ospedale Al-Shifa, il più grande di Gaza, dove “ogni superficie piana” veniva utilizzata da persone ferite o che vi avevano cercato rifugio.
White ha anche condiviso un’altra “immagine duratura” dell’ospedale. Mentre si trovava nel cortile, poteva sentire e vedere attacchi aerei nei sobborghi vicini. “E letteralmente in orario, nel giro di 10 minuti le ambulanze hanno iniziato ad arrivare. Essenzialmente, c’erano… persone gravemente ferite, distese sul pavimento delle ambulanze. Il triage sul retro dell’ambulanza diceva chi era morto e chi era vivo”, ha detto. “Coloro che erano vivi con orribili ferite da esplosione e ustioni, sono stati portati in un pronto soccorso già sopraffatto. E le persone morte venivano poi portate letteralmente a circa 25 metri di distanza in un obitorio all’aperto”.
Facendo eco alla Hastings, White ha sottolineato che gli aiuti umanitari non sono l’unica soluzione, poiché anche il settore pubblico e privato a Gaza devono essere in grado di funzionare. White ha fornito un esempio dell’importanza cruciale dei servizi comunali, che ora pompano in mare i liquami non trattati. I lavoratori avvertono che quando il carburante finirà, nelle strade scorreranno liquami. “Abbiamo bisogno di forniture umanitarie regolari e durature e di accesso insieme al settore pubblico e privato”, ha affermato. “E infine – e questo è un appello da parte della gente qui – hanno bisogno di un cessate il fuoco. Vogliono un cessate il fuoco adesso”.
Alti funzionari delle Nazioni Unite hanno espresso allarme per le notizie di ambulanze colpite da attacchi aerei fuori dall’ospedale di Shifa mentre i pazienti venivano evacuati venerdì, in linea con l’ordine israeliano di fuggire a sud. Il personale dell’UNRWA presto non sarà più in grado di operare a meno che non vengano intraprese subito azioni decisive, ha avvertito venerdì il commissario generale Philippe Lazzarini.
Il transito di una manciata di convogli al valico di Rafah “non costituisce un’operazione umanitaria significativa, né è commisurato all’intenso scambio politico e diplomatico che ha avuto luogo”, ha affermato in una dichiarazione al Quarto Comitato dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, che esamina il lavoro dell’agenzia. La dichiarazione è stata rilasciata da Greta Gunnarsdottir, capo dell’ufficio dell’UNRWA a New York.
Lazzarini ha affermato che la fame, la disperazione e il senso di abbandono a Gaza si stanno trasformando in rabbia contro la comunità internazionale. Le persone lì non riescono a comprendere come il mondo possa assistere allo svolgersi della tragedia senza proteggere e assistere i civili.
“There is no water.
There is no food.
There is no life.
These are children. Shame on you.
What did we do wrong?”#HearTheirVoices pic.twitter.com/Kuv3OBIT3L
— UNRWA (@UNRWA) November 3, 2023
Temeva che la loro rabbia si sposterà presto verso l’ONU e l’UNRWA, aggiungendo che “a Gaza, la comunità internazionale è meglio conosciuta come UNRWA”. I colleghi hanno messo in guardia contro il crollo dell’ordine civile, che secondo lui renderà difficile la continuazione delle operazioni o l’arrivo dei convogli. Ha anche sottolineato che “i problemi si stanno preparando ben oltre i confini della Striscia di Gaza”, con livelli di violenza senza precedenti in Cisgiordania e scontri e vittime lungo il confine tra Israele e Libano. Lazzarini ha chiesto un accordo immediato sulle misure urgenti che devono essere affrontate insieme, a cominciare dal rigoroso rispetto del diritto umanitario internazionale. I civili e le infrastrutture civili, comprese le strutture umanitarie e delle Nazioni Unite, devono essere protetti e gli ostaggi devono essere rilasciati.
Ha sottolineato la necessità di un cessate il fuoco umanitario immediato e di un flusso continuo e sicuro di aiuti. Mentre l’UNRWA deve guidare la risposta umanitaria, ha sottolineato la necessità di risorse finanziarie adeguate, ricordando il cronico sottofinanziamento dell’agenzia. “Ora più che mai, esorto caldamente gli Stati membri a farsi avanti, ad essere audaci e a trovare soluzioni concrete per garantire che un’UNRWA stabile e prevedibile rimanga la più grande risorsa della comunità internazionale nella regione”, ha affermato. Lazzarini ha anche guardato avanti, a quello che ha definito “il giorno dopo” e alla necessità di una soluzione politica poiché “non si può tornare allo status quo prebellico che ha alimentato l’attuale disastro”. Ha affermato che “una prospettiva genuina di uno Stato palestinese e di sicurezza per tutte le persone è fondamentale per stabilizzare la situazione attuale e fare un passo indietro dal baratro, prima che sia troppo tardi”.
L’ambasciatore palestinese Riyad Mansour, arrivando oggi allo stake-out del Consiglio di Sicurezza con tanti altri ambasciatori arabi e di paesi islamici (vedi video sopra), ha affermato che i membri dell’Organizzazione per la cooperazione islamica (OIC) sono “uniti nel dimostrare solidarietà e sostegno al popolo palestinese e nel chiedere l’attuazione della risoluzione nell’Assemblea generale”.
Parlando ai giornalisti, insieme ai membri dell’OIC, l’ambasciatore Mansour ha affermato che il Consiglio di sicurezza “non è in grado di agire collettivamente”. Ha spiegato che “per mantenere la pace e la sicurezza internazionale in caso di guerra, la prima cosa da fare è cessare il fuoco, fermare la guerra e affrontare la situazione. E perché vogliono che alcuni, che hanno potere di veto, vogliano che Israele continui con questo crimine e lasci completamente a Israele la decisione di quando smetteranno”. L’ambasciatore palestinese ha ribadito: “Tuttavia continueremo a bussare alla porta del Consiglio di Sicurezza”.
Riguardo alla Giordania che ha richiamato il suo ambasciatore in Israele, l’ambasciatore Mansour ha detto: “Incoraggiamo quanti più persone possibile a compiere passi concreti contro coloro che stanno commettendo crimini contro il popolo palestinese. E con questo intendo i rappresentanti delle autorità occupanti, devono sentire la pressione”.
Anche l’ambasciatore libico Taher Elsonni, presidente del Gruppo arabo, ha parlato con i giornalisti. Ha detto: “Non c’è alcuna giustificazione per bombardare i campi profughi, come Jabalia due volte. Non vi è alcuna giustificazione nel prendere di mira gli ospedali, in base al cosiddetto diritto alla difesa”. L’ambasciatore Elsonni ha affermato che “privare più di due milioni di palestinesi di cibo, acqua e cibo è un crimine di guerra. Non è discutibile, perché sta uccidendo tutti”. Il presidente del Gruppo Arabo ha inoltre affermato: “Disumanizzare i palestinesi non è accettabile. Siamo tutti esseri umani e tutte le vite contano. Ha continuato: “Mi chiedo, dove sono le voci degli attivisti per i diritti umani, degli inviati speciali su ciò che sta accadendo? Dove sono i diritti umani e quando si tratta di donne e bambini in conflitto? Lo sentiamo ovunque. Dov’è oggi? E perché non sentiamo più quelle voci? Abbiamo sentito messaggi o voci sulle pause umanitarie. Chiediamo il cessate il fuoco”. “Non è un film da proiettare”, ha ribadito l’ambasciatore Elsonni, da fermare quando si vuole e lasciare morire la gente. Un cessate il fuoco deve essere indetto e deve essere indetto adesso”. Conclude Elsonni: “questa narrazione di tutto ciò che è iniziato solo il 7 ottobre è falsa. Si tratta di sette decenni di lotta. Quindi, se non contestualizziamo le cose e non risolviamo la causa principale, rimarremo sempre in questo circolo vizioso e molte vite innocenti andranno perse”.
