Non sempre i tentativi di far attecchire la democrazia portano i frutti sperati e si deve esser pronti a prendere le contromisure a risultati turbolenti: si può riassumere così l’intervento al Consiglio di Sicurezza del principale inviato delle Nazioni Unite per l’Africa occidentale e nel Sahel Leonardo Santos Simaõ nel suo primo briefing da quando è stato nominato alla carica.
Mentre le elezioni nazionali in Africa occidentale e nel Sahel offrono un’importante opportunità per gli elettori di attuare il cambiamento, espongono anche “sfide reali” che devono essere affrontate, ha affermato Simaõ, ricordando le elezioni in Benin, Gambia, Guinea-Bissau, Mauritania, Nigeria e Sierra Leone.
Simaõ ha affermato che le elezioni hanno “segnato passi importanti verso il consolidamento democratico, offrendo opportunità ai cittadini di scegliere i propri leader e rappresentanti a livello nazionale e subnazionale”.
Ma la riduzione dello spazio civico e politico e la mancanza di trasparenza sono tra le preoccupazioni comuni, che hanno portato a un calo della fiducia nei processi elettorali, ha aggiunto. “Queste sfide dovrebbero essere affrontate molto prima delle future elezioni”.
Simaõ ha esortato gli ambasciatori a prestare la “massima attenzione” alla situazione in Mali, dove il mese scorso il Consiglio di sicurezza ha terminato il mandato della missione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite MINUSMA.
“La situazione in Mali continua a richiedere la nostra massima attenzione. In previsione di un piano dettagliato, l’UNOWAS svolgerà il suo ruolo collaborando intensamente con l’ECOWAS e gli altri partner poiché la missione dovrebbe concludersi fino alla fine dell’anno”, ha affermato Simaõ, aggiungendo che si recherà nel paese a breve. Istituita dal Consiglio nel 2013 a seguito di un colpo di stato dell’anno precedente, la presenza della missione, a febbraio 2023, era di oltre 15.000 caschi blu e personale civile, secondo MINUSMA.
I resoconti dei media hanno descritto un cupo panorama della sicurezza. Negli ultimi dieci anni, il Mali e la regione del Sahel hanno assistito a un’ondata di scontri e attacchi da parte di gruppi armati e affiliati terroristici, con 303 caschi blu uccisi, secondo la missione.
Simaõ ha espresso preoccupazione per la sottorappresentazione delle donne in politica e nel processo decisionale, sottolineando che la mancata inclusione delle donne ha frenato lo sviluppo sostenibile e negato i loro diritti umani fondamentali.
Invitando tutte le parti interessate a promuovere la legislazione e applicare gli strumenti esistenti per l’emancipazione delle donne e l’uguaglianza di genere, Simaõ ha anche sottolineato il ruolo dei giovani.
“Con oltre il 60% della popolazione di età inferiore ai 25 anni, i giovani sono un gruppo importante la cui voce non è ancora pienamente ascoltata negli sforzi di costruzione della pace”, ha affermato Simaõ.
Per quanto riguarda la sicurezza, Simaõ ha informato i 15 membri del Consiglio di sicurezza che la regione centrale del Sahel ha visto un ulteriore deterioramento della situazione, segnata da molteplici attacchi contro civili e forze di difesa.
Nel frattempo, ha aggiunto, poiché i paesi costieri hanno intensificato i loro sforzi per rafforzare le operazioni di polizia e di sicurezza, rafforzate attraverso la cooperazione bilaterale, le minacce alla sicurezza dal nord sono ancora una vera preoccupazione.
Durante la riunione un grande “elefante” è rimasto nella stanza dei Quindici quando si parlava di sicurezza nel West Africa e nella regione del Sahel: il Wagner Group, la macchina di guerra “privata” al servizio del miglior offerente ma solo e soprattutto se certi interventi coincidono con gli interessi russi.
A parlarne più esplicitamente di tutti è stato il rappresentante di UK, presidente di turno del Consiglio per il mese di luglio: “Il Regno Unito rimane impegnato nella protezione dei diritti civili. Ecco perché siamo preoccupati per i danni causati dal gruppo mercenario russo Wagner in tutta la regione” ha detto l’ambasciatore James Kariuki, vice rappresentante permanente del Regno Unito, che ha aggiunto: “Il loro track record dimostra che Wagner non ha e non può fornire sicurezza a lungo termine. Dal Mali all’Ucraina e persino alla Russia, tutto ciò che Wagner offre è caos e distruzione, e sono i civili a soffrire di più”.
Poi l’ambasciatore britannico ha aggiunto: “Ora che il presidente Putin ha riconosciuto che Wagner è finanziato dallo stato russo dopo anni di negazione, chiediamo alla Russia di punire i responsabili delle sue violazioni dei diritti umani, stupri e uccisioni”.
