Forse il suo viaggio più difficile da quando è il segretario generale delle Nazioni Unite, ma sicuramente il più necessario. António Guterres è appena sbarcato a Port-au-Prince, Haiti, per esprimere solidarietà al popolo haitiano, vittima di un ciclo tragico di crisi di sicurezza, politiche e umanitarie.
Appena arrivato sabato a Port-au-Prince, il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha espresso solidarietà al popolo haitiano “di fronte a un terribile ciclo di crisi che si rafforzano a vicenda” e ha sollecitato il dispiegamento di una forza internazionale per assistere la polizia nazionale nella lotta alla violenza delle bande.
In Haiti, @antonioguterres tells journalists: I am in Port-au-Prince today to express my full solidarity with the Haitian people, who are going through a terrible and mutually reinforcing cycle of security, political and humanitarian crises. pic.twitter.com/UfBad18qyb
— UN Spokesperson (@UN_Spokesperson) July 1, 2023
Guterres ha espresso profonda preoccupazione per l’estrema vulnerabilità affrontata dal popolo haitiano, in particolare donne e ragazze, a causa di bande armate brutalmente violente e “predatrici”, come quelle che circondano la capitale, bloccando le strade principali e controllando l’accesso all’acqua, al cibo, alla salute.
“Condanno con la massima fermezza la diffusa violenza sessuale che le bande armate hanno utilizzato come arma per incutere paura”, ha affermato, invitando l’intera comunità internazionale a “mettere urgentemente le vittime e la popolazione civile al centro della nostra preoccupazioni e priorità”.
Parlando ai giornalisti nella capitale haitiana, Guterres ha affermato che soluzioni politiche durature e pienamente rappresentative ad Haiti sarebbero impossibili senza un drastico miglioramento della situazione della sicurezza.
“Ogni giorno conta. Se non agiamo ora, l’instabilità e la violenza avranno un impatto duraturo su generazioni di haitiani”, ha avvertito il Segretario generale dell’Onu, invitando tutti i partner ad aumentare il loro sostegno alla polizia nazionale sotto forma di finanziamenti, formazione o attrezzature.
Tuttavia, tale assistenza da sola potrebbe non essere sufficiente a ripristinare l’autorità dello Stato.
“Continuo a sollecitare il Consiglio di sicurezza ad autorizzare l’immediato dispiegamento di una solida forza internazionale per assistere la polizia nazionale haitiana nella sua lotta contro le bande”, ha sottolineato il capo delle Nazioni Unite.
Durante la sua visita di un giorno nella capitale haitiana, il Segretario Generale ha incontrato il Primo Ministro Ariel Henry, l’Alto Consiglio di Transizione, i membri della società civile e i partiti politici, parlando a tutti loro della necessità di “un’intesa politica per porre fine alla crisi”.
“Chiedo a tutti gli attori di creare le condizioni necessarie per il ripristino delle istituzioni democratiche”, ha affermato Guterres, invitando tutte le parti coinvolte a “superare gli interessi personali e fare concessioni” consentendo l’emergere di una visione comune e l’impostazione fattibile e credibile per un percorso elettorale.
Ha elogiato i recenti colloqui inter-haitiani, facilitati dal Gruppo di eminenti persone CARICOM, volti a raggiungere un accordo sulla formazione di un governo di unità nazionale e l’espansione dell’Alto Consiglio di transizione.
“Solo un dialogo nazionale inclusivo, con la piena partecipazione di donne e giovani, aiuterà a porre fine all’insicurezza e a trovare soluzioni politiche durature”, ha affermato Guterres, aggiungendo che l’Ufficio integrato delle Nazioni Unite ad Haiti (BINUH) e l’intero sistema continuerà a sostenere questi sforzi.
Mentre si trovava a Port-au-Prince, il Segretario generale ha incontrato uomini e donne del posto. “Ho sentito tutta la stanchezza di un popolo che da tempo è alle prese con una cascata di crisi e condizioni di vita inaccettabili. Ho ascoltato la loro richiesta di aiuto”, ha detto il capo delle Nazioni Unite, osservando che attualmente un haitiano su due vive in condizioni di estrema povertà, soffre la fame e non ha regolare accesso all’acqua potabile.
Con il popolo haitiano che deve affrontare sfide così gravi, il Segretario generale si è lamentato del fatto che il piano di risposta umanitaria delle Nazioni Unite, che richiede 720 milioni di dollari per assistere più di tre milioni di persone, sia finanziato solo per il 23%.
È “una questione di solidarietà e giustizia morale” che la comunità internazionale si faccia avanti, ha affermato.
Guterres elogiato in particolare il coraggio e la dedizione degli operatori umanitari che forniscono assistenza nonostante molti ostacoli e ha chiesto a tutte le parti interessate di difendere i diritti umani e il diritto internazionale e di garantire un accesso umanitario sicuro e senza ostacoli alle persone bisognose ad Haiti.
Solo uno sviluppo inclusivo e sostenibile aiuterà a spezzare il ciclo storico delle crisi, affrontare le sfide umanitarie e di sicurezza e creare un ambiente costituzionale e politico stabile, ha affermato il capo delle Nazioni Unite.
“Nessuna soluzione può essere trovata senza il popolo haitiano”, ha continuato, ma ha riconosciuto che l’entità dei problemi richiede il pieno sostegno della comunità internazionale.
Per ottenere questo e altro ancora, il Segretario generale ha dichiarato che si recherà domenica a Trinidad e Tobago, dove parteciperà al vertice della Comunità caraibica (CARICOM), che riunisce, tra gli altri, i 20 paesi della regione.
Intanto al Palazzo di Vetro due giorni fa c’era stata la conferenza stampa della leader dell’agenzia delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF), Catherine Russell, appena di ritorno da un viaggio ad Haiti, che aveva detto che la comunità internazionale deve intraprendere un’azione immediata per affrontare le condizioni ad Haiti, altrimenti “è difficile immaginare un futuro dignitoso” per la nazione caraibica.
Nel briefing con i corrispondenti presso la sede delle Nazioni Unite a New York pochi giorni dopo aver visitato Haiti insieme al capo del Programma Alimentare Mondiale (WFP), Russell ha affermato che l’attuale situazione di insicurezza è inaccettabile.
“Muoiono donne e bambini. Le scuole e gli spazi pubblici dovrebbero essere sempre sicuri. Collettivamente il mondo sta deludendo il popolo haitiano”.
Si stima che circa 5,2 milioni – quasi la metà della popolazione – abbiano bisogno di sostegno umanitario, compresi tre milioni di bambini. Le istituzioni e i servizi su cui fanno affidamento i bambini “funzionano a malapena”, ha avvertito il direttore esecutivo dell’Unicef, mentre gruppi armati violenti controllano oltre il 60% della capitale Port au Prince e parti delle aree agricole più fertili del paese.
“Gli haitiani e il nostro team lì mi dicono che non è mai stato peggio”, ha detto, con malnutrizione senza precedenti, povertà opprimente, un’economia paralizzata e un’epidemia di colera in corso. Tutto questo “mentre inondazioni e terremoti continuano a ricordarci quanto Haiti sia vulnerabile ai cambiamenti climatici e ai disastri naturali”, ha aggiunto.
Russell ha raccontato alcune delle scioccanti testimonianze che aveva sentito parlare con donne e ragazze in un centro per sopravvissuti alla violenza di genere, che ora ha raggiunto “livelli sbalorditivi”. “Una ragazzina di 11 anni mi ha detto con voce dolcissima che cinque uomini l’avevano rapita per strada. Tre di loro l’hanno violentata. Era incinta di otto mesi quando abbiamo parlato e ha partorito solo pochi giorni dopo”.
Il racconto di Russell è proseguito con altre storie terribili: “Una donna mi ha detto che uomini armati avevano fatto irruzione in casa sua e l’avevano violentata. Ha detto che sua sorella di 20 anni ha resistito così fortemente che l’hanno uccisa dandole fuoco. Poi hanno bruciato la loro casa”.
Il capo dell’UNICEF ha affermato di aver sentito molte storie simili, “parte di una nuova strategia” da parte di gruppi armati. “Stuprano ragazze e donne e bruciano le loro case per renderle più vulnerabili e più facilmente controllabili. Perché se rompono le donne, rompono le fondamenta delle comunità”. Ha detto che in mezzo all’orrore, c’era stata “qualche speranza” – sotto forma di straordinari insegnanti, operatori sanitari, pediatri e giovani stessi: “Una ragazza di 13 anni, Serafina, mi ha detto che ha scelto il medico come professione perché ‘mi piace quando le persone si prendono cura degli altri’”. “Questi bambini sono ciò su cui i genitori di Haiti ripongono le loro speranze. Dovremmo fare tutti lo stesso”.
La leader dell’UNICEF ha affermato di essere molto orgogliosa del fatto che gli umanitari delle Nazioni Unite abbiano fatto del loro meglio sul campo, la maggior parte degli haitiani. “Molti hanno dovuto cambiare casa, alcuni più volte, per trovare sicurezza dalla violenza e dai rapimenti a scopo di riscatto”. Ha detto che è necessario un minimo di 720 milioni di dollari per il sostegno umanitario, ma ne è stato ricevuto meno di un quarto.
Russell ha delineato i passi urgenti che ha detto che devono essere intrapresi, tra cui la fornitura di finanziamenti extra immediati e una risposta migliore, uno sforzo umanitario sostenuto e a lungo termine, la preparazione e la costruzione della resilienza per i disastri naturali futuri e una migliore protezione per gli operatori umanitari.
Intanto, il 28 giugno, il direttore esecutivo del Programma alimentare mondiale (Wfp) Cindy McCain, dopo aver visitato anche lei con Russell il paese, ha denunciato che la crisi alimentare che sta vivendo la popolazione di Haiti “è invisibile, inascoltata e non affrontata”.
“La violenza e gli shock climatici catturano i titoli dei giornali, ma non sentiamo parlare dei 4,9 milioni di haitiani che lottano ogni giorno per mangiare”, ha aggiunto McCain.
La percentuale di haitiani che affrontano l’insicurezza alimentare è la seconda più alta al mondo “non possiamo abbandonarli” ha detto ancora. Jean-Martin Bauer, Direttore del WFP per Haiti ha aggiunto che “ci sono bambini negli ospedali di Gonaïves e Port-au-Prince che sono malnutriti e poi ci sono queste montagne di cibo che non possiamo spostare fuori dalle aree altamente produttive a causa dell’insicurezza che regna nel Paese”.
La violenza e il controllo delle bande urbane si stanno riversando nelle aree rurali: “Ho incontrato persone che non possono andare al mercato per paura di essere derubate, rapite e picchiate”, ha detto Bauer. “Un gruppo di donne che si erano recate al mercato per vendere cibo hanno subito il furto di tutti i loro averi e sono state trattenute per giorni. Una di loro era stata anche violentata” ha detto ancora il rappresentante del Wfp. “Il tessuto sociale è stato fatto a pezzi – sottolinea – I vicini non si fidano dei vicini. C’è aggressività, c’è violenza e le persone cercano in tutti i modi di proteggersi”. A questi problemi si aggiungono condizioni meteorologiche estreme. Le forti piogge del 3 giugno hanno provocato 51 morti e la distruzione di 34.000 case, coinvolgendo 200.000 persone, un inizio infausto per la stagione degli uragani caraibici che si estende dal 1 ° giugno al 30 novembre di ogni anno.
Al suo briefing si è aggiunta anche una dichiarazione di mercoledì dell’esperto indipendente per i diritti umani delle Nazioni Unite su Haiti, William O’Neill che ha anche lui appena concluso una missione di accertamento dei fatti di 10 giorni.
L’esperto nominato dal Consiglio per i diritti umani che ha una lunga esperienza nel paese avendo contribuito a istituire la polizia nazionale nel 1995, ha affermato che al di là della violenza e dello sfollamento delle bande, l’accaparramento di terre da parte degli oligarchi nel nord-est ha peggiorato le condizioni di migliaia di persone che già vivevano ai margini .
In questo contesto di insicurezza cronica, le autorità haitiane affrontano sfide immense. Ma la situazione non è irreversibile”, ha detto. “Si può fare molto per affrontare le sfide strutturali ed economiche che hanno portato all’attuale crisi. E questo, in fretta, e con pochi mezzi. Lo Stato ha un ruolo fondamentale da svolgere in questo senso, come garante dei diritti umani della popolazione”.
O’Neill ha affermato che il dispiegamento di una “forza internazionale specializzata” accanto alla polizia nazionale è “essenziale per ripristinare la libertà di movimento delle popolazioni”. Ha aggiunto che deve essere immediatamente attuato un embargo sulle armi provenienti principalmente dagli Stati Uniti, stabilito dal Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.
Ha detto che Haiti era a un punto di svolta. “È urgente agire. È in gioco la sopravvivenza di un’intera nazione. Il Paese ha la scelta di risollevarsi, di dimostrare la propria volontà di superare la crisi per avviarsi verso un futuro migliore o di rassegnarsi e sprofondare ulteriormente nel caos. “Garantire la sicurezza e la protezione della popolazione, superare le carenze istituzionali strutturali e ripristinare la fiducia nelle istituzioni pubbliche sono prerequisiti fondamentali per tenere elezioni libere e trasparenti e per consolidare lo stato di diritto”.
