Mentre a Khartoum continua lo scontro tra le due fazioni militari guidate da due generali in lotta per potere, il Programma alimentare mondiale (WFP, in italiano PAM) ha revocato una sospensione temporanea delle operazioni in Sudan. Infatti i combattimenti stanno letteralmente portando milioni di persone alla fame, e il direttore esecutivo del WFP, Cindy McCain, ha dato l’ordine di riprendere le operazioni di soccorso e la distribuzione di cibo dovrebbe iniziare in quattro stati – Gedaref, Gezira, Kassala e White Nile – nei prossimi giorni.
Il WFP aveva sospeso le sue attività umanitarie dopo che tre membri del personale erano stati uccisi nel Darfur settentrionale il 15 aprile, il primo giorno di scontri tra l’esercito sudanese e le forze di sicurezza rapide (RSF) rivali. Poiché la situazione della sicurezza è ancora molto precaria, il WFP sta prendendo in considerazione luoghi in cui l’accesso umanitario è garantito, tenendo anche fortemente conto della sicurezza, della capacità e delle considerazioni relative all’accesso.
“Presteremo la massima cura per garantire la sicurezza di tutto il nostro personale e dei nostri partner mentre ci affrettiamo a soddisfare le crescenti esigenze dei più vulnerabili”, ha affermato McCain, che ha sottolineato la necessità di porre fine ai combattimenti, osservando che più di 15 milioni di persone stavano già affrontando una grave insicurezza alimentare prima del conflitto. McCain ha anche avvertito che i numeri dovrebbero “crescere in modo significativo” man mano che i disordini continuano. “È in momenti come questo che il WFP e i nostri partner delle Nazioni Unite sono più necessari”, ha affermato.
Alla luce dell’aggravarsi della crisi umanitaria in Sudan, il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres domenica ha inviato nella regione il coordinatore per gli affari umanitari delle Nazioni Unite Martin Griffiths, che è già arrivato a Nairobi, in Kenya, e dovrebbe recarsi presto in Sudan. Prima di partire per la regione, Griffiths ha affermato che la situazione in Sudan “sta raggiungendo il punto di rottura”, poiché le persone lottano per accedere a beni di prima necessità come acqua, cibo, carburante e cure mediche.
Two weeks since clashes erupted in Khartoum and around Sudan, the humanitarian situation is reaching breaking point.
At the request of @antonioguterres, I’m on my way to the region to see how we can bring immediate relief to the people impacted. https://t.co/dCE9ekPb0R
— Martin Griffiths (@UNReliefChief) April 30, 2023
Nel frattempo, lunedì alti funzionari delle Nazioni Unite e partner hanno tenuto un briefing virtuale per aggiornare la comunità internazionale sulla risposta umanitaria alla crisi. Con una popolazione di 48 milioni, il Sudan è il terzo paese più popoloso dell’Africa. Circa un terzo di tutte le persone, quasi 16 milioni, necessitava già di assistenza umanitaria prima del conflitto, e circa 3,7 milioni erano sfollati, soprattutto nel Darfur.
Il conflitto sta trasformando questa crisi umanitaria in “una vera e propria catastrofe”, ha detto agli ambasciatori presenti al briefing Abdou Dieng, il massimo funzionario umanitario delle Nazioni Unite nel Paese. Centinaia di persone sono state uccise da quando sono scoppiati i combattimenti poco più di due settimane fa. Decine di migliaia sono fuggite al sicuro, sia all’interno che all’esterno del Sudan, mentre altri milioni sono stati confinati nelle loro case, impossibilitati ad accedere ai servizi di base.
Dieng ha affermato che, nonostante le terribili condizioni, gli operatori umanitari continuano a fornire assistenza salvavita. Attraverso i partner, hanno fornito assistenza sanitaria e distribuito forniture, medicine, acqua e carburante agli ospedali. “Il nostro impegno nei confronti del popolo sudanese rimane incrollabile”, ha affermato il funzionario dell’ONU, parlando da Port Sudan, sulla costa del Mar Rosso. Un nucleo centrale delle Nazioni Unite è ora basato in città dopo il trasferimento e l’evacuazione del personale la scorsa settimana dalla capitale, Khartoum, e da altre parti del paese.
Tuttavia, Dieng ha osservato che la capacità umanitaria è stata notevolmente influenzata dal conflitto, con molti uffici, veicoli, magazzini saccheggiati e distrutti. Il WFP da solo ha perso 4.000 tonnellate di cibo a Nyala, nel sud del Darfur. Dieng ha affermato che gli operatori umanitari stanno valutando come possono operare nelle attuali circostanze in Sudan. Stanno sviluppando un piano per intensificare le attività che riguarderà anche questioni come il movimento di merci di emergenza e personale a Port Sudan e in altre aree accessibili e negoziare un accesso sicuro per la consegna degli aiuti.
Un centro di risposta alle crisi è stato istituito anche a Nairobi, in Kenya, per supportare le operazioni. Il team di esperti, che comprende specialisti nel coordinamento civile-militare, è pronto a schierarsi non appena riapriranno i confini del Sudan. “Sulla scia di saccheggi e violenze su larga scala, stiamo lavorando per identificare modi per portare nel paese rifornimenti per ricostituire le nostre scorte, in modo da poter fornire aiuti a chi ne ha bisogno non appena sarà sicuro farlo”, ha detto Dieng.
L’alto funzionario delle Nazioni Unite ha esortato gli Stati membri a rafforzare l’importanza di un cessate il fuoco duraturo. Ha anche sottolineato la necessità di “finanziamenti flessibili” per garantire che la risposta umanitaria continui. “Chiediamo ai donatori di accettare l’aumento del rischio che potrebbe essere associato a questo a breve termine per consentirci di salvare vite umane”, ha affermato.
Nel frattempo, l’effetto di ricaduta regionale del conflitto rimane una seria preoccupazione. I combattimenti hanno provocato lo sfollamento di cittadini sudanesi, ma anche rifugiati del Sud Sudan e cittadini di paesi terzi che vivono nel paese.
L’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, UNHCR, stima che circa 73.000 persone siano già fuggite nei paesi vicini come Ciad, Egitto, Sud Sudan, Repubblica Centrafricana, Etiopia ed Eritrea. Raouf Mazou, Assistente Alto Commissario per le Operazioni dell’UNHCR, ha avvertito che i numeri potrebbero aumentare a meno che la crisi non venga risolta rapidamente. “In consultazione con tutti i governi e i partner interessati, siamo arrivati a una cifra pianificata di 815.000 persone che potrebbero fuggire nei sette paesi confinanti”, ha affermato. L’UNHCR stima che la maggioranza, 580.000, sarà sudanese, con 235.000 sud sudanesi che cercheranno di tornare a casa “in quelle che definiremmo condizioni avverse”.
Mazou ha ringraziato i paesi vicini che hanno accolto persone in fuga dal caos in Sudan. Finora, 30.000 hanno trovato rifugio in Ciad, che ospitava già circa 400.000 rifugiati sudanesi. I nuovi arrivati si trovano principalmente nei villaggi vicino al confine. L’UNHCR sta coordinando la sua risposta insieme al governo e ai partner e ha immediatamente dispiegato squadre di emergenza nella regione. L’agenzia ha anche rafforzato le forniture di generi di prima necessità, come materassini, sapone e utensili da cucina, e sta aumentando le attività nei settori della registrazione, della protezione e del monitoraggio delle frontiere.
Più di 20.000 nuovi arrivi sono stati registrati in Sud Sudan a partire da sabato. Quasi il 90% sono cittadini che sono tornati a casa, anche se è probabile che i numeri complessivi siano più alti. L’UNHCR sta nuovamente collaborando con i partner, in particolare l’agenzia delle Nazioni Unite per la migrazione IOM, per rispondere all’afflusso e prepararsi a un numero maggiore di persone qualora il conflitto in Sudan dovesse protrarsi. Mazou ha stimato che finora l’Egitto ha accolto circa 14.000 rifugiati.
L’UNHCR e i suoi partner hanno istituito un punto di servizio umanitario al confine meridionale che fornisce servizi logistici, salute logistica e supporto umanitario. “La Croce Rossa egiziana sta rispondendo a circa 1.000 persone che arrivano ogni giorno, e i bisogni sono principalmente legati all’acqua, al cibo e alla salute”, ha aggiunto. Nel frattempo, il Sudan ospitava già 1,3 milioni di rifugiati prima che scoppiassero i combattimenti, una delle più grandi popolazioni di rifugiati sul continente. La maggior parte proveniva dal Sud Sudan, dall’Eritrea, dall’Etiopia e dalla Siria e viveva principalmente nelle comunità ospitanti e nelle aree urbane, anche se altri sono rimasti nei campi nel Sudan orientale, nel Nilo Bianco e nel Darfur. A causa dell’insicurezza, l’UNHCR è stato costretto a sospendere temporaneamente le attività a Khartoum, negli Stati del Darfur e in altre parti del paese, sebbene gli ufficiali siano rimasti in contatto con alcuni leader e membri delle comunità di rifugiati.
Intanto più di 1.000 cittadini statunitensi sono stati già evacuati dal Sudan dall’inizio del conflitto. Il vice portavoce del Dipartimento di Stato Vedant Patel ha dichiarato che circa 5.000 americani hanno contattato i servizi consolari del Paese dallo scoppio delle violenze. Durante il fine settimana, tre convogli statunitensi hanno portato circa 700 persone, sia americane che non, a Port Sudan, una città del Mar Rosso da cui partono navi commerciali per Gedda, in Arabia Saudita. Più di 200 funzionari statunitensi stanno lavorando all’evacuazione dal Sudan, ha aggiunto il portavoce. Circa 1.700 turchi sono stati evacuati dal Sudan, così come più di 1.000 cittadini dell’UE.
