La rappresentante speciale delle Nazioni Unite per Haiti, appena nominata, mercoledì ha avuto il suo primo briefing al Consiglio di Sicurezza dell’ONU. Maria Isabel Salvador ha detto ai Quindici che il rapido deterioramento della situazione della sicurezza ad Haiti richiede che il paese rimanga al centro dell’attenzione e dell’azione internazionale. La violenza delle bande si sta espandendo a un ritmo allarmante in aree precedentemente considerate relativamente sicure nella capitale, Port-au-Prince, e anche fuori città, con un aumento scioccante della criminalità e degli abusi sulla popolazione civile, mentre la forza di polizia continua a non essere in grado di gestire la situazione.
Allo stesso tempo, quasi la metà della popolazione, 5,2 milioni di persone, ha bisogno di aiuti umanitari, in mezzo a un’epidemia di colera in corso che ha generato quasi 40.000 casi sospetti da ottobre. Salvador ha avvertito che qualsiasi ulteriore ritardo nell’affrontare “l’insicurezza senza precedenti” ad Haiti potrebbe portare a una ricaduta nella regione. “Il tempo è essenziale e il popolo haitiano merita la tua azione urgente. Se non supportato, il circolo vizioso di violenza, crisi politica, sociale ed economica, in cui le persone lottano ogni giorno, continuerà a girare”, ha detto l’inviata speciale del Segretario Generale dell’ONU Guterres.
Salvador è stata nominata a marzo e ha assunto il suo incarico questo mese. Ha trascorso la prima settimana incontrando rappresentanti della società civile, in particolare gruppi di donne, autorità nazionali e alti funzionari governativi.
“Durante i miei scambi e interazioni iniziali, ho osservato che è stato tracciato un percorso per consentire agli haitiani di impegnarsi nel dialogo per ripristinare le istituzioni democratiche nel paese. Tuttavia, il sentimento generale è che sarà difficile andare avanti senza affrontare efficacemente l’insicurezza dilagante”, ha affermato Salvador. L’inviata dell’ONU è riuscita anche a circolare per alcune strade della capitale nei primi giorni del suo arrivo, dicendo: “Ho sentito la tensione e ho riconosciuto la paura che gli haitiani provano ogni giorno”.
Salvador ha detto agli ambasciatori che l’orribile violenza nelle aree dominate dalle bande, inclusa la violenza sessuale che colpisce in particolare donne e ragazze, è emblematica del terrore che affligge gran parte della popolazione.
Durante il primo trimestre dell’anno, sono stati registrati 1.647 incidenti criminali – omicidi, stupri, rapimenti e linciaggi – secondo i dati della polizia nazionale haitiana e della missione delle Nazioni Unite nel paese, BINUH, di cui è a capo.
La cifra è più del doppio del numero registrato nello stesso periodo del 2022 e il mese scorso ha registrato i tassi di incidenti più alti in quasi due decenni. Di fronte alla presenza limitata o assente della polizia, alcuni residenti nella capitale hanno iniziato a farsi giustizia da soli. Questa settimana, 13 sospetti membri di una banda sono stati picchiati e bruciati vivi da un gruppo di civili.
Sebbene il governo continui a investire nella polizia nazionale haitiana, la forza è gravemente a corto di personale e mal equipaggiata per affrontare la violenza e la criminalità, ha affermato Salvador. Il numero di ufficiali nei ranghi dovrebbe essere di quasi 14.800, ma tenendo conto dei decessi, dei licenziamenti o di un numero crescente di dimissioni, l’attuale forza è di 13.200, con solo circa 9.000 che svolgono compiti di polizia. Inoltre, appena 3.500 agenti sono in servizio di pubblica sicurezza in un dato momento a livello nazionale e il reclutamento è stato interrotto a causa del deterioramento della sicurezza e dei vincoli logistici.
“Vorrei sottolineare l’urgente necessità del dispiegamento, autorizzato dal Consiglio di sicurezza, di una forza specializzata internazionale, come articolato dal Segretario generale nella sua lettera dell’8 ottobre 2022. Dobbiamo trovare modi innovativi per definire la forza per sostenere la polizia nazionale haitiana”, ha detto Salvador. Gli haitiani hanno anche continuato a subire una delle peggiori crisi dei diritti umani degli ultimi decenni, con le persone che vivono in aree sotto il controllo delle bande esposte al più alto tasso di abusi.
Le bande continuano a ricorrere alla violenza sessuale, incluso lo stupro di gruppo, per terrorizzare e infliggere dolore alle popolazioni che vivono in aree controllate dai loro rivali. Hanno anche inflitto altre forme di violenza sessuale e sfruttamento contro donne e ragazze che vivono in comunità sotto la loro influenza.
Salvador ha affermato che i bambini sono tra le vittime dei crimini più atroci, tra cui uccisioni, rapimenti e stupri. Sono stati colpiti da proiettili vaganti mentre erano in classe o quando venivano lasciati a scuola. Inoltre, lo scorso anno molte scuole sono state costrette a chiudere a causa delle violenze e delle estorsioni delle bande. Sebbene la maggior parte abbia riaperto, molti studenti non sono tornati, a causa dell’insicurezza o dell’impossibilità di pagare.
Il Consiglio è stato anche informato da Ghada Waly, direttore esecutivo dell’Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine (UNODC), che ha affermato che i flussi di armi da fuoco e droghe illecite ad Haiti stanno aggravando l’insicurezza e la violenza.
Una valutazione dell’agenzia, pubblicata il mese scorso, ha rivelato che armi da fuoco e munizioni sempre più sofisticate e di alto calibro vengono trafficate via terra, aria e mare, in un paese con controllo marittimo limitato e mancanza di sorveglianza delle frontiere.
“Gruppi criminali pesantemente armati stanno prendendo di mira infrastrutture critiche come porti, depositi di grano, uffici doganali, stazioni di polizia, tribunali, carceri, aziende e quartieri. Hanno anche acquisito il controllo delle principali autostrade e strade che forniscono l’accesso alla capitale “, ha affermato Waly.
Nel frattempo, la mancanza delle forze dell’ordine e del controllo delle frontiere di Haiti ne fanno un centro attraente per i trafficanti di droga che spediscono principalmente cocaina e cannabis negli Stati Uniti, nella Repubblica Dominicana e nell’Europa occidentale.
“La comunità internazionale deve urgentemente sviluppare e sostenere azioni globali su larga scala per assistere le forze dell’ordine e la gestione delle frontiere, per prevenire i flussi illeciti e aiutare a stabilizzare la situazione”, ha affermato Waly, che ha osservato che il Consiglio ha ripetutamente sottolineato l’importanza di rafforzare la capacità della polizia nazionale haitiana, comprese le sue unità specializzate in materia di frontiere, droga e armi da fuoco.
Waly ha inoltre sottolineato la necessità di maggiori investimenti nella polizia di prossimità e nella riforma della giustizia penale per combattere la corruzione e il riciclaggio di denaro. “I mercati neri fanno affidamento sulla corruzione e sulle reti di clientelismo per prosperare, con una complessa rete di attori pubblici e privati implicati nella tratta, mentre la corruzione nel settore della giustizia penale porta all’impunità”, ha affermato la funzionaria dell’ONU, che poi ha concluso: “Le condizioni per un processo politico che porti alla pace possono essere raggiunte solo quando Haiti avrà le istituzioni e le capacità in grado di affrontare queste sfide”.
