Il numero di persone di età pari o superiore a 65 anni è destinato a più che raddoppiare entro il 2050, secondo un nuovo rapporto delle Nazioni Unite lanciato giovedì. Per l’Onu ciò comporta che i diritti e il benessere delle persone anziane devono avere la priorità negli sforzi per raggiungere un futuro sostenibile.
L’invecchiamento della popolazione è una tendenza globale determinante del nostro tempo, secondo lo studio, pubblicato dal Dipartimento degli affari economici e sociali delle Nazioni Unite (DESA). Nel 2021, 761 milioni di persone in tutto il mondo avevano un’età pari o superiore a 65 anni, cifra che salirà a 1,6 miliardi entro il 2050. Il numero di persone di età pari o superiore a 80 anni sta crescendo ancora più rapidamente. Il Bilancio sociale mondiale 2023 richiede misure concrete per sostenere l’invecchiamento della popolazione globale, tra l’aumento dei costi pensionistici e sanitari.
I paesi possono trasformarla in una opportunità dando a tutti la possibilità di invecchiare in buona salute promuovendo pari opportunità dalla nascita. “Insieme, possiamo affrontare le disuguaglianze di oggi a vantaggio delle generazioni di domani, gestendo le sfide e sfruttando le opportunità offerte dall’invecchiamento della popolazione”, ha dichiarato Li Junhua, sottosegretario generale delle Nazioni Unite per gli affari economici e sociali.
Le persone vivono più a lungo grazie al miglioramento della salute e delle terapie mediche, al maggiore accesso all’istruzione e alla riduzione della fertilità. A livello globale, un bambino nato nel 2021 può aspettarsi di vivere, in media, fino a 71 anni, con le donne che vivono più a lungo degli uomini. Sono quasi 25 anni in più rispetto a un bambino nato nel 1950.
L’Africa settentrionale, l’Asia occidentale e l’Africa subsahariana sono sulla buona strada per sperimentare la crescita più rapida del numero di persone anziane nei prossimi 30 anni. Oggi, l’Europa e il Nord America insieme hanno la quota più alta di questa popolazione.
The number of people aged 65 years+ is projected to more than double worldwide, rising to 1.6 billion in 2050. 👴🧓
How can we manage the challenges of population ageing while making the most of its opportunities?
The #WorldSocialReport has the answers:https://t.co/NhZux09brr pic.twitter.com/N5KsAd4aKM
— UN DESA (@UNDESA) January 12, 2023
L’aumento dell’aspettativa di vita globale riflette una migliore salute in generale. Tuttavia, il rapporto sottolinea le disuguaglianze nel nostro mondo che invecchia, perché non tutti hanno beneficiato allo stesso modo dei miglioramenti nella salute e nell’istruzione che stanno guidando questa trasformazione.
Mentre molti anziani sono in ottima salute o “economicamente attivi”, altri vivono con disturbi o in povertà. Nelle regioni più sviluppate, le pensioni e altri sistemi di trasferimento pubblico forniscono oltre i due terzi del consumo delle persone anziane. Le loro controparti nelle regioni meno sviluppate tendono a lavorare più a lungo e dipendono maggiormente dai beni accumulati o dall’assistenza familiare.
Inoltre, l’invecchiamento della popolazione globale significa anche un aumento della necessità di assistenza a lungo termine, una debolezza esposta durante la pandemia COVID-19. Sfortunatamente, la spesa pubblica nella maggior parte dei paesi non è stata sufficiente a coprire la crescente domanda.
L’aspettativa di vita è fortemente influenzata da fattori quali il reddito, l’istruzione, il genere, l’etnia e il luogo di residenza. “Alcune combinazioni di questi fattori hanno portato troppo spesso a uno svantaggio sistemico che inizia presto nella vita”, hanno osservato gli autori del rapporto che hanno avvertito che senza politiche per prevenirli, questi svantaggi sistemici si rafforzano a vicenda per tutta la vita delle persone, portando a enormi disparità nella vecchiaia.
Di conseguenza, i progressi verso il raggiungimento dei 17 Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) potrebbero essere a rischio, espressamente l’SDG 10 sulla riduzione delle disuguaglianze.
Il rapporto raccomanda ai paesi di ripensare le politiche e le pratiche di lunga data associate ai mezzi di sussistenza e al lavoro.
Molti governi stanno già introducendo opportunità di apprendimento permanente, nonché rafforzando e sfruttando appieno la forza lavoro intergenerazionale. Stanno anche introducendo età pensionabili flessibili per soddisfare un’ampia gamma di situazioni e preferenze personali. Le autorità devono anche ripensare i sistemi di protezione sociale, comprese le pensioni.
“Una delle principali sfide è mantenere la sostenibilità fiscale dei sistemi pensionistici pubblici garantendo al contempo la sicurezza del reddito per tutte le persone anziane, compresi i lavoratori con un lavoro informale”, hanno affermato gli autori.
Altri elementi cruciali riguardano l’ampliamento delle opportunità di lavoro dignitoso per le donne e altri gruppi tradizionalmente esclusi dal mercato del lavoro formale. L’obiettivo è garantire il loro benessere quando saranno più anziani ed espandere la capacità produttiva dell’economia.
Anche il considerevole contributo del settore dell’assistenza informale all’economia formale dovrebbe essere adeguatamente riconosciuto e preso in considerazione, suggerisce l’analisi.
