Giovanie Biha, Vice Rappresentante Speciale del Segretario Generale nel West Africa e Sahel ha presentato al Consiglio di Sicurezza l’ultimo rapporto dell’UNOWAS che copre le tendenze e gli sviluppi degli ultimi sei mesi nella regione. Sebbene l’Africa occidentale e il Sahel continuino ad affrontare sfide di sicurezza senza precedenti, è ancora “una terra di immense opportunità”, ha detto martedì Biha.
Nel suo briefing via video, Biha, che dirige l’UNOWAS, l’Ufficio delle Nazioni Unite per la regione, ha esortato i Quindici ambasciatori a continuare a sostenere una strategia incentrata sulla costruzione della resilienza, sulla promozione del buon governo e sul rafforzamento pace e sicurezza. “Nonostante gli sforzi delle forze di sicurezza nazionali e dei partner internazionali, l’insicurezza è nuovamente peggiorata in gran parte della regione”, ha ammesso Biha al Consiglio. Le operazioni di gruppi armati, estremisti violenti e reti criminali hanno costretto alla chiusura più di 10.000 scuole, con milioni di bambini colpiti, e circa 7.000 centri sanitari. Questi gruppi non statali stanno combattendo tra loro per la supremazia e il controllo delle risorse, ha affermato, il che sta isolando gli Stati e causando indicibili sofferenze a milioni di civili fuggiti altrove per mettersi in salvo.
“In effetti, il Sahel centrale continua ad affrontare sfide multidimensionali, livelli senza precedenti di sicurezza e sfide umanitarie, instabilità socio-politica, ulteriormente aggravata dall’impatto del cambiamento climatico e dall’insicurezza alimentare che è stata esacerbata dal conflitto in Ucraina”, ha aggiunto l’inviata speciale di Antonio Guterres. Allo stesso tempo, anche i paesi lungo la costa del Golfo di Guinea hanno visto un aumento degli attacchi contro i loro territori, minacciando le rotte di trasporto verso le nazioni senza sbocco sul mare più a nord.
UN Security Council Briefing @SCRtweets:
The region “continues to face multidimensional challenges, unprecedented levels of security and humanitarian challenges, socio-political instability, further compounded by the impact of climate change, and food insecurity” DSRSG BIHA.— UNOWAS (@UN_UNOWAS) January 10, 2023
Biha ha riferito sulle attività dell’UNOWAS, compresi i suoi sforzi per promuovere il consenso politico e garantire parità di condizioni in vista delle elezioni di quest’anno in paesi come la Nigeria. L’UNOWAS ha inoltre collaborato con l’ECOWAS, il blocco economico dell’Africa occidentale, e altri enti delle Nazioni Unite per contribuire alla risoluzione dei conflitti, sia a livello regionale che locale, anche tra le comunità di agricoltori e allevatori nel nord del Benin. L’UNOWAS ha anche lavorato con gruppi di giovani e donne per promuovere le migliori pratiche sensibili ai conflitti sull’adattamento ai cambiamenti climatici. Questi risultati sono stati portati alla conferenza sul clima delle Nazioni Unite COP27 in Egitto lo scorso novembre.
“In Guinea e Costa d’Avorio, le carovane della pace sostenute dalle Nazioni Unite hanno concluso il loro viaggio attraverso i rispettivi paesi, fornendo spazi per un efficace dialogo intercomunitario lungo il loro percorso”, ha aggiunto Biha. Sulla scia del colpo di stato del settembre 2022 in Burkina Faso e di un altro in Guinea dell’anno precedente, l’UNOWAS ha accolto con favore accordi sulla durata delle transizioni politiche. “UNOWAS rimarrà attivamente impegnata nel meccanismo di valutazione e follow-up concordato tra Burkina Faso ed ECOWAS e nell’operatività della tempistica di transizione in Guinea”, ha affermato Biha.
“Il sistema delle Nazioni Unite dovrà continuare a fornire supporto ai paesi interessati concentrandosi sulla risposta alle lamentele che hanno portato a quei colpi di stato”. La lotta all’insicurezza e il rafforzamento dell’assistenza umanitaria sono particolarmente importanti nel contesto di queste sfide urgenti, ha sottolineato l’inviata dell’ONU, osservando che milioni di persone rimangono l’obiettivo di attacchi apparentemente senza fine, in particolare in Mali e Burkina Faso. Biha ha inoltre accolto con favore gli sforzi in Gambia per continuare ad attuare le raccomandazioni formulate dalla Commissione per la verità, la riconciliazione e le riparazioni del paese.
“Siamo inoltre lieti di vedere che diversi paesi della regione hanno adottato una nuova legislazione nazionale, sulla parità nella partecipazione delle donne al processo decisionale politico, e questo dopo anni di costante sostegno”, ha detto agli ambasciatori la funzionaria delle Nazioni Unite che ha espresso la speranza che i legislatori e altri attori in Nigeria e Gambia rilancino il processo legislativo su questa questione molto importante. “Da parte nostra, l’UNOWAS continuerà la sua collaborazione con il gruppo di lavoro su donne, giovani, pace e sicurezza nell’Africa occidentale e nel Sahel per valutare l’efficacia degli attuali approcci e per trovare nuovi modi per garantire che metà della popolazione della regione possono far sentire la loro voce nelle assemblee in cui vengono prese le decisioni e approvati i budget”, ha continuato Biha nella sua esposizione al Consiglio di Sicurezza.
Nel frattempo, un processo volto a istituire un forum dei ministri della giustizia tra i paesi dell’ECOWAS “può essere uno strumento fondamentale, date le ricorrenti accuse secondo cui il sistema giudiziario viene strumentalizzato nella regione”. Biha ha esortato il Consiglio a continuare a sostenere la strategia delle Nazioni Unite: ”Nonostante le numerose sfide che devono affrontare i paesi della regione, in particolare la regione del Sahel, la regione rimane una terra di immense opportunità”, ha affermato per poi concludere: “Colgo l’occasione per salutare l’enorme resilienza della popolazione della regione, in particolare del popolo saheliano che, di fronte a molte sfide di portata senza precedenti, continua a lottare ogni giorno per un futuro migliore”.
