Il Congresso in seduta congiunta ha salutato il presidente ucraino Volodymyr Zelensky. I maggiori canali televisivi hanno interrotto i programmi e si sono sintonizzati sul Campidoglio che con una seduta speciale ha tributato i massimi onori al leader di Kiev giunto nel primo pomeriggio negli Stati Uniti e ricevuto alla Casa Bianca dal presidente Biden.
Con molta umiltà e con la forza della ragione Zelensky parlando al Congresso ha ringraziato i parlamentari per gli aiuti. Ha raccontato come solo 24 ore prima fosse in un bunker nella zona del Donbas sotto i bombardamenti russi. Ha definito l’America e gli americani un grande amico dell’Ucraina, e del popolo ucraino. Ha avvertito che la guerra russa contro l’Ucraina non può essere ignorata dalla comunità internazionale perché ha ramificazioni globali. “La battaglia continua”, ha detto Zelensky tra gli scroscianti applausi dei parlamentari, aggiungendo che la guerra non è solo per il territorio in Ucraina o in altre parti d’Europa. “La battaglia non è solo per la vita, la libertà e la sicurezza degli ucraini o di qualsiasi altra nazione che la Russia tenta di conquistare. La lotta definirà in quale mondo vivranno i nostri figli e i nostri nipoti… questa battaglia non può essere congelata o ignorata. L’Ucraina è viva e combatte e ha sconfitto la Russia nella battaglia della ragione”.
Nel suo intervento Zelensky ha ricordato alcuni dei momenti più importanti dell’America sul campo di battaglia citando la Battaglia delle Ardenne della Seconda Guerra Mondiale e la Guerra d’indipendenza contro la Gran Bretagna. “Anche noi ucraini attraverseremo la nostra guerra di indipendenza con dignità e successo”, ha detto Zelensky. “Festeggiamo il Natale anche se non c’è elettricità. La nostra gioia nella nostra fede, in noi stessi, non sarà spenta. Se i missili russi ci attaccano, faremo del nostro meglio per proteggerci”.
Nel primo pomeriggio era stato ricevuto prima alla Casa Bianca per l’incontro con il presidente Joe Biden e poi al Congresso dove ha tenuto un discorso alle due Camere riunite in seduta congiunta.
Un trionfo americano per il presidente ucraino che sotto l’albero di Natale troverà un nuovo pacchetto di armi “di quasi due miliardi di dollari che per la prima volta conterrà missili Patriot” ha detto Biden e soprattutto l’assicurazione che gli Stati Uniti continueranno a sostenere massicciamente l’Ucraina.
“Grazie per il suo sostegno”, ha detto Zelenski al capo della Casa Bianca davanti ai media all’inizio dell’incontro tra i due, seduti fianco a fianco vicino al caminetto nello Studio Ovale.
Zelenski ha consegnato a Biden un premio da parte di un capitano delle Forze Armate ucraine, che desiderava che il presidente degli Stati Uniti avesse questo riconoscimento.
Biden ha ricordato il defunto figlio Beau durante l’incontro. “So quello che è capitato a mio figlio, so cosa vuol dire combattere e morire per la pace” ha detto Biden. Il primogenito del presidente aveva combattuto in Iraq.
Zelensky vestito in abiti verde oliva militare è stato ricevuto alla Casa Bianca da Joe Biden, con accanto la first lady Jill, nel South Lawn. I due leader si sono stretti la mano e sono poi entrati nella residenza presidenziale con Biden che aveva poggiato una mano sulla spalla di Zelensky. “E’ ‘un grande onore essere qui, poter ringraziare di persona il presidente Joe Biden e tutto il popolo degli Stati Uniti per il loro sostegno all’Ucraina”, ha detto Zelensky. Si tratta del secondo faccia a faccia tra i due leader. Il primo incontro risale al primo settembre del 2021.
Biden ha annunciato l’invio di un nuovo pacchetto di armi all’Ucraina che conterrà missili Patriot. Già nell’ultimo loro incontro più di un anno fa, Biden aveva assicurato al presidente ucraino il sostegno nella difesa dell’integrità territoriale e della sovranità dell’Ucraina e, trecento giorni di guerra dopo, l’impegno della Casa Bianca resta immutato. “Continueremo a rafforzare la capacità dell’Ucraina di difendersi soprattutto per quanto riguarda i sistemi anti-aerei”, ha sottolineato Biden al leader ucraino definito “l’uomo dell’anno negli Usa”. Tra gli aiuti non ci saranno, però, gli agognati Atacms, i super razzi a lungo raggio in grado di colpire fino a 300 chilometri quindi potenzialmente anche in territorio russo, ma sistemi avanzati in grado di frenare i continui attacchi di Mosca sulle infrastrutture strategiche del Paese. “Voglio vincere e vinceremo insieme” ha detto Zelensky durante la conferenza stampa con Biden
“Sono sicuro che vinceremo. L’investimento degli Stati Uniti in Ucraina, con i miliardi di aiuti concessi, rafforzerà la sicurezza globale. I Patriot rafforzeranno significativamente la nostra difesa aerea” ha aggiunto Zelensky e per questo ha nuovamente ringraziato il Congresso per il sostegno bipartisan.
“La luce prevarrà sull’oscurità – ha detto Biden – la speranza prevarrà sulla disperazione. Quest’anno ha portato un’incredibile sofferenza al popolo ucraino, ma voglio ricordarvi che gli Stati Uniti sono con voi. Continueremo a stare insieme per tutto il 2023 – ha proseguito il presidente fornendo per la prima volta un’indicazione su cosa aspettarsi dalla guerra tra Russia e Ucraina e per quanto tempo. “L’Ucraina ha infranto le aspettative della Russia in ogni modo possibile – ha aggiunto Biden – per noi i Patriot sono un sistema difensivo e non rappresentano un’escalation” sottolineando che Washington è stata forzata a decidere in questo senso dopo i massicci bombardamenti russi. “Putin perderà, ha già perso. Non riuscirà ma ad occupare tutta l’Ucraina”.
