La Corte Suprema federale ha oggi preso in esame il ricorso presentato da Josep Fisher, un ex agente di polizia della Pennsylvania, condannato per l’assalto al Congresso. Una decisione che potrebbe avere conseguenze non solo su centinaia di altri condannati che presero parte al tentativo insurrezionale del 6 gennaio, ma anche per il processo sulle interferenze elettorali per il quale è stato incriminato Donald Trump.
Gli avvocati di Fischer contestano l’accusa, rivolta a lui come ad oltre 350 partecipanti alla sommossa, per aver violato una legge federale, in vigore dal 2002, che proibisce la distruzione di documenti e i tentativi di ostruzionismo delle procedure pubbliche. Il procuratore speciale, Jack Smith, ha contestato anche questa violazione a Trump, tra le diverse incriminazioni che pesano sull’ex presidente.
L’udienza di oggi è quasi un prologo a quella in cui la settimana prossima la Corte sarà chiamata per decidere sul ricorso di Trump contro l’intero processo istruito da Smith per interferenze elettorale, dal momento che l’ex presidente sostiene che le sue azioni erano protette dall’immunità presidenziale.
Questa mattina gli alti magistrati hanno ascoltato i pareri sull’accusa di ostruzione di un procedimento ufficiale. Secondo il Dipartimento di Giustizia, tale accusa, è sancita da una legge approvata all’indomani dello scandalo finanziario Enron, il Sarbanes-Oxley Act, ed è stata applicata a 330 persone che con l’assalto al Congresso bloccarono il voto per la conferma della vittoria elettorale di Biden. Il Sarbanes-Oxley Act del 2002, che ha imposto una serie di nuovi requisiti e rendiconti e per le società, ha rafforzato le sanzioni per reati come ostruzione alla giustizia, distruzione di documenti societari per nascondere frodi sui titoli. Ma era soprattutto una legge che colpiva le violazioni dei “colletti bianchi”.
Ed ecco che la vicenda di Joseph Fischer pone interrogativi legali che vanno ben oltre il suo casso specifico. Gli avvocati di Fischer sostengono che i fatti per i quali il loro cliente è stato incriminato non ricadono sotto il Sarbanes-Oxley Act, una accusa che comporta fino a 20 anni dietro le sbarre. Più di 170 imputati del 6 gennaio sono stati condannati per aver ostacolato o cospirato per ostacolare la sessione congiunta del Congresso del 6 gennaio, compresi i leader di due gruppi estremisti di estrema destra, i Proud Boys e gli Oath Keepers. Per moltissimi imputati la sentenza è stata rinviata fino a quando i giudici non si saranno pronunciati su questa vicenda.
Alcuni dei condannati hanno addirittura ottenuto la scarcerazione anticipata mentre l’appello è pendente a causa dei timori che potrebbero finire per scontare una pena più lunga se la Corte Suprema dovesse decidere che la richiesta del Dipartimento di Giustizia è infondata. Ciò include Kevin Seefried, un uomo del Delaware che ha minacciato con un bastone, su cui era legata una bandiera confederata, un agente di polizia afroamericano mentre prendeva d’assalto il Campidoglio. Seefried è stato condannato l’anno scorso a tre anni di carcere, ma un giudice ha recentemente ordinato che fosse rilasciato un anno dopo in attesa della sentenza della Corte Suprema.
Gli avvocati di Fischer sostengono che il Sarbanes-Oxley Act aveva lo scopo di colmare una lacuna nel diritto penale e scoraggiare la distruzione di documenti in risposta a un’indagine. Il Dipartimento di Giustizia sostiene che questa è una lettura restrittiva della legge, sostenendo che serve “come un reato generico progettato per garantire una copertura completa di tutte le forme di ostruzione corrotta di un procedimento ufficiale”, inclusa la “presunta condotta di Fischer nell’unirsi a una rivolta violenta per interrompere la sessione congiunta del Congresso che certifica i risultati delle elezioni presidenziali”. La maggior parte dei giudici federali di grado inferiore hanno lasciato che le incriminazioni in base al Sarbanes-Oxley Act rimanessero.
Il senatore Tom Cotton e i parlamentari repubblicani Jim Jordan, Lauren Boebert, Matt Gaetz e Marjorie Taylor Greene sono tra i 23 parlamentari repubblicani che affermano che l’uso da parte dell’amministrazione del Sarbanes-Oxley Act “presenta un rischio intollerabile di procedimenti giudiziari politicizzati. Solo un chiaro rimprovero da parte della Corte Suprema potrà fermare questa follia”.
Il Dipartimento di Giustizia afferma che le azioni di Fischer possono essere viste e sentite in un video delle telecamere di sicurezza del Congresso mentre guida un gruppo di persone e grida “Carica!” prima di gettarsi contro la polizia che cercava di bloccarlo. I pubblici ministeri citano anche i messaggi di testo inviati da Fischer prima del 6 gennaio in cui afferma che la manifestazione sarebbe dovuta diventare violenta .
Più di 1.350 persone sono state accusate di crimini federali legati alle rivolte del Campidoglio. Circa 1.000 di loro si sono dichiarati colpevoli o sono stati condannati da una giuria o da un giudice al termine di un processo.
