Nonostante un tribunale federale glielo avesse impedito, l’Amministrazione Trump ha licenziato quasi 600 dipendenti di Voice of America, un terzo del personale che lavora presso l’emittente pubblica di proprietà della U.S. Agency for Global Media. Senza dare ulteriori spiegazioni, è stato messo in affitto anche il palazzo della sede centrale dell’agenzia Washington. Da quando è rientrato alla Casa Bianca, il presidente sta cercando di mettere fine al “dinosauro arcaico”, come l’ha definita Kari Lake, advisor che si sta occupando dei licenziamenti.
In una mail allo staff, il direttore di Voice of America, Michael Abramowitz, ha comunicato che i tagli riguardano i collaboratori esterni che avevano contratti temporanei o a prestazione occasionale, quindi più facilmente licenziabili. Si tratta soprattutto di giornalisti, anche provenienti dall’estero che ora sono costretti a lasciare il Paese entro fine giugno.
Dalla Casa Bianca, Lake ha dichiarato: “Stiamo ridimensionando l’agenzia e riducendo la burocrazia federale per soddisfare le priorità dell’Amministrazione. Allacciate le cinture. C’è ancora altro in arrivo: continueremo a trasformare un in qualcosa che meriti di essere finanziato dagli americani che lavorano sodo”.
In un altro commento, la scorsa settimana, Lake ha annunciato che Voice of America avrebbe cominciato a integrare le notizie con quelle di One America News Network, un canale televisivo pro-Trump che più volte ha diffuso fake news sulle elezioni presidenziali del 2020.
L’ultimo aggiornamento al sito web in inglese di Voice of America risale al 15 marzo, quando Trump ha firmato l’ordine esecutivo per chiudere l’attività. Alcuni programmi della U.S. Agency for Global Media sono ripresi dopo che il giudice Royce Lamberth di un tribunale federale ha obbligato l’Amministrazione a riassumere il personale licenziato e a riaprire alcuni dipartimenti, come le sezioni in cinese mandarino e in persiano. Tuttavia, agli inizi di maggio, una Corte d’Appello federale ha fermato in parte le riassunzioni.
È nato un altro conteso: il Wilbur Cohen Federal Building, sede storica della U.S. Agency for Global Media e del Department of Health and Human Services, è stato aggiunto all’elenco dei 443 immobili demaniali messi in affitto. Nonostante le leggi federali prevedono che le proprietà dello Stato vengano prima cedute a enti governativi o no-profit, la General Services Administration ha semplificato le procedure per darle a potenziali acquirenti privati.
Il contratto di 15 anni rinnovato da Joe Biden lo scorso anno è stato annullato da Trump a marzo, attraverso l’ordine esecutivo sui licenziamenti.
Da mesi, si è acceso uno scontro fra l’Amministrazione Trump e i media americani. La Federal Communications Commission ha aperto delle indagini su NPR e PBS. Associated Press è stata esclusa e poi riammessa dallo Studio Ovale. E il presidente ha due cause non risolte con 60 Minutes e CBS.
