Il presidente Joe Biden ha deciso di annullare i suoi impegni all’estero, in particolare i viaggi previsti in Germania e Angola, per rimanere negli Stati Uniti e coordinare personalmente la risposta agli uragani Milton e Helene, che stanno colpendo duramente il Sud-Est del Paese.
In un discorso alla Nazione, ha assicurato il massimo impegno del governo federale per supportare gli sforzi locali di soccorso.
L’uragano Milton, classificato come tempesta di categoria 4, si sta avvicinando pericolosamente alla Florida con venti che superano gli oltre 233 chilometri orari. Secondo i meteorologi, la tempesta potrebbe raggiungere la costa sul Golfo del Messico entro giovedì e colpire un’area già devastata dall’uragano Helene, che nelle ultime settimane ha causato danni ingenti e oltre 230 vittime. La comunità di Tampa Bay, in particolare, deve ancora riprendersi dai disastri provocati dalla precedente emergenza, che ha sommerso le isole barriera lungo la costa.
NEW: #Hurricane #Florence has made landfall near Wrightsville Beach, North Carolina at 7:15 AM EDT (1115 UTC) with estimated maximum winds of 90 mph (150 km/h), and a minimum central pressure estimate of 958 mb (28.29″). https://t.co/tW4KeGdBFb pic.twitter.com/vzpe6MjTf9
— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) September 14, 2018
Milton, seppure di dimensioni minori rispetto a Helene, rappresenta una seria minaccia per le aree densamente popolate, in particolare la regione di Tampa Bay, dove vivono quasi 4 milioni di persone. Gli ordini di evacuazione con coprifuoco già emessi interessano decine di contee, fra cui quelle di Hillsborough e Pinellas che hanno aperto numerosi centri di accoglienza per i residenti in fuga.
Il governatore della Florida, Ron DeSantis, ha emesso dichiarazioni di emergenza per 51 contee e ha esortato la popolazione a prepararsi per giorni difficili, con possibili interruzioni di corrente e accesso limitato ai servizi essenziali.
Nonostante si preveda un leggero indebolimento della tempesta prima del suo impatto sulla costa, Milton resta molto pericoloso. I meteorologi avvertono di mareggiate oltre i 4 metri. Inoltre, le temperature eccezionalmente elevate delle acque del Golfo del Messico, alimentano la tempesta, permettendogli di intensificarsi con rapidità.
Seppure i meteorologi continuino a monitorare la traiettoria della tempesta e alcuni modelli prevedano un impatto diretto su Tampa Bay, c’è ancora incertezza sulla posizione esatta dell’approdo.
