Hassan Nasrallah, il leader di Hebollah, è nato il 31 agosto 1960 in una modesta famiglia di nove figli a Beirut. La sua famiglia proveniva dal villaggio di Bazouriyé, nel Sud del Libano. Da adolescente ha studiato teologia nella città santa sciita di Najaf, in Iraq, ma ha dovuto lasciare durante le repressioni contro gli sciiti guidate dall’allora presidente iracheno Saddam Hussein.
Tornato a Beirut, si unisce al movimento sciita Amal, ma se ne separa durante l’invasione israeliana del Libano nell’estate del 1982 per entrare a far parte del nucleo fondatore di Hezbollah. Sposato e con cinque figli, Hassan Nasrallah parla correntemente il farsi. Indossa il turbante nero dei Sayyed, i discendenti del Profeta Maometto. In una rara intervista, ha dichiarato di aver giocato a calcio in gioventù e di amare Maradona.
Sebbene non sia tecnicamente una figura pubblica ufficiale in Libano, Nasrallah è uno dei politici più in vista del Paese. Decide della guerra o della pace, è a capo di potenti istituzioni e di una formidabile milizia armata in modo pesante. Nemico giurato di Israele, appare di rado in pubblico dopo la guerra che ha contrapposto il suo movimento all’esercito israeliano nell’estate del 2006 e il suo luogo di residenza è tenuto segreto. Ma tutto il Paese è sintonizzato sui suoi lunghi discorsi, trasmessi in diretta, in cui usa l’umorismo, ma anche non esita a minacciare i suoi nemici. I suoi seguaci lo chiamano “Il Sayyed” o “Abu Hadi” – in arabo padre di Hadi, il figlio ucciso negli scontri con le truppe israeliane nel 1997.
Hassan Nasrallah è il leader carismatico di Hezbollah dal 1992, quando è succeduto ad Abbas Moussaoui, ucciso da Israele. Da allora, ha trasformato la milizia, armata e finanziata dall’Iran, in una forza politica tenuta in considerazione, rappresentata in Parlamento e nel governo. Allo stesso tempo, ha sviluppato l’arsenale del suo gruppo, che secondo lui dispone di 100 mila combattenti e di armi potenti, tra cui missili ad alta precisione. È il teorico della “Strategia del ragno”. In un suo discorso, dichiarò: “Israele ha armi nucleari e la più forte forza aerea della regione, ma in realtà è più debole di una ragnatela”. Questa strategia si basa sulla sensibilità della società israeliana per le vittime e la sua decadenza. Due fattori che rendono Israele vulnerabile a una lotta prolungata e a pesanti perdite. “Bisogna costruire una ragnatela di attentati per dare insicurezza, per gettare il caos. Dobbiamo seminare il terrore”, affermò Nasrallah in uno dei suoi sermoni del venerdì.
Hezbollah – la cui ala militare è nella lista delle organizzazioni terroristiche dell’UE e degli Stati Uniti – è l’unico gruppo ad aver tenuto le armi alla fine della guerra libanese (1975-1990) in nome della “resistenza contro Israele”, il cui esercito si è progressivamente ritirato dal Libano fino a evacuare il Sud del Paese nel maggio 2000, dopo 22 anni di occupazione.
Alla fine della guerra del 2006, Hassan Nasrallah ha proclamato una “vittoria divina” e si è affermato come un vero eroe nel mondo arabo. Ma in Libano si è alienato diverse fazioni quando il suo partito è stato accusato di essere coinvolto nell’assassinio dell’ex primo ministro Rafik Hariri nel 2005 e poi quando i suoi uomini armati hanno preso brevemente il controllo della capitale nel maggio 2008. Oggi Hezbollah è il principale tra gli alleati dell’Iran nella regione, raggruppati all’interno di un “asse di resistenza” che comprende gruppi armati in Iraq e i ribelli Houthi nello Yemen, oltre ai palestinesi di Hamas.
Dall’inizio della guerra a Gaza tra Hamas e Israele, Hassan Nasrallah ha aperto il fronte meridionale libanese per sostenere il suo alleato palestinese, ma finora si era cercato di evitare una guerra su larga scala con Israele.
