Il senatore dell’Ohio JD Vance, compagno di corsa di Donald Trump, ha accusato il governatore del Minnesota Tim Walz, candidato come vice di Kamala Harris, di aver abbandonato la Guardia Nazionale dell’Esercito due decenni fa, per evitare di essere inviato in Iraq. Secondo le accuse del repubblicano, inoltre, il rivale democratico avrebbe falsato il suo curriculum, affermando di aver prestato servizio in combattimento.
Entrambe le provocazioni rappresentano uno degli attacchi più duri mai rivolti al governatore del Minnesota. Le accuse di Vance, che ha prestato servizio attivo per quattro anni nel Corpo dei Marines, nei confronti di Walz, la cui carriera nella Guardia Nazionale è durata 24 anni, sono servite anche a mettere sotto la luce dei riflettori le diverse carriere militari dei due.
Il candidato del GOP, ha detto che Walz ha di fatto abbandonato i suoi commilitoni per evitare di prestare servizio in Iraq, in quanto si ritirò dalla Guardia Nazionale nel maggio 2005, diversi mesi prima che la sua unità di artiglieria ricevesse l’ordine di partire. “Mi vergognerei se fossi al suo posto e se avessi mentito sul mio servizio militare, come ha fatto lui”, ha detto Vance.
Il senatore dell’Ohio ha basato le sue accuse su un post su Facebook del 2018 e su una lettera al West Central Tribune dello stesso anno in cui Thomas Behrends e Paul Herr, entrambi sergenti maggiori in pensione della Guardia Nazionale del Minnesota, accusavano Walz di essersi “convenientemente ritirato un anno prima che il suo battaglione fosse schierato in Iraq”.
Tuttavia, Joseph Eustice, un veterano in servizio per 32 anni, che ha guidato lo stesso plotone di Walz e ha servito sotto di lui, ha detto in un’intervista mercoledì che il governatore era un soldato affidabile e che gli attacchi dei suoi ex compagni erano infondati. Eustice ha ricordato che la decisione di Walz di candidarsi al Congresso è arrivata mesi prima che la sua unità ricevesse un avviso ufficiale di dispiegamento.
Ciò che è certo, è che la campagna di Donald Trump e JD Vance sta adottando contro il vice di Kamala Harris la stessa tattica denigratoria che lo staff di George Bush adottò contro John Kelly nel 2004. Non è un caso che Chris LaCivita, direttore della campagna del tycoon, fosse consigliere della campagna di Bush, 20 anni fa.
La tattica utilizzata dal GOP è comunemente nota come “swiftboating”. Il neologismo deriva dal nome dell’organizzazione “Swift Boat Veterans for Truth”, protagonista di una campagna di diffamazione, ampiamente pubblicizzata e in seguito screditata, contro Kelly. Dopo le elezioni del 2004, il termine è diventato di uso comune per indicare un attacco politico disonesto, personale e ingiusto.
“Dopo 24 anni di servizio militare, il governatore Walz si è ritirato nel 2005 e si è candidato al Congresso, dove ha presieduto gli Affari dei Veterani ed è stato un instancabile sostenitore dei nostri uomini e donne in uniforme”, ha dichiarato Ammar Moussa, portavoce della campagna democratica, dopo le ingiurie di Vance, “e come vicepresidente degli Stati Uniti continuerà a essere un implacabile campione per i nostri veterani e le famiglie dei militari”.
