Attimi di terrore ad Atlanta, dove una persona è morta in seguito ad una sparatoria iniziata subito dopo il sequestro di un autobus della Gwinnett County Transit da parte di un pregiudicato. Gli elicotteri dei notiziari televisivi hanno ripreso il drammatico inseguimento della polizia locale, che intorno alle ore 16.30 di martedì aveva ricevuto una segnalazione riguardante alcuni spari provenienti dal possente mezzo di trasporto.
Agli agenti, inoltre, era stato riferito che sul bus vi erano anche dei pendolari presi in ostaggio. Durante l’inseguimento, il pullman ha colpito diversi veicoli fermi nel traffico dell’ora di punta, mettendo a rischio decine e decine di persone e tagliando la strada ai veicoli provenienti dalla carreggiata opposta. Nonostante il dispiegamento delle forze dell’ordine, inizialmente l’autobus era riuscito a mettersi in fuga.
La polizia di Atlanta ha dichiarato che il mezzo è stato fermato a chilometri di distanza dalla città, nella vicina contea di DeKalb: è qui che gli agenti hanno preso in custodia Joseph Grier, 39 anni, l’uomo che verrà condannato per l’accaduto. Quando i poliziotti hanno liberato i passeggeri terrorizzati, hanno trovato una vittima adulta colpita con un’arma da fuoco. Le autorità hanno detto che la persona, il cui nome non è stato immediatamente reso noto, è stata portata in ospedale, dove è morta per le ferite riportate.
Sul bus c’erano 17 individui, compreso l’autista: fortunatamente, non ci sono state altre vittime tra i presenti. Il capo della polizia di Atlanta, Darin Schierbaum, ha dichiarato che gli agenti stavano seguendo l’autobus quando è arrivata una chiamata al 911 da parte di un familiare di un passeggero, che ha detto loro di aver ricevuto messaggi con i quali quest’ultimo gli aveva spiegato che c’era stato un dirottamento e che le persone a bordo erano tenute in ostaggio.
Grier, residente nella periferia di Stone Mountain, era stato arrestato in passato ben 19 volte e aveva alle spalle diverse condanne: ciò significa che non avrebbe dovuto possedere una pistola.
La vicenda che ha coinvolto il bus della Gwinnett County Transit si è verificata proprio mentre Schierbaum e il sindaco Andre Dickens avevano finito di informare i giornalisti circa una sparatoria avvenuta in un’area di ristoro del centro di Atlanta, in cui un uomo aveva colpito tre persone prima di essere ucciso da un agente di polizia fuori servizio. Secondo il dipartimento, però, non vi è alcun collegamento tra i due episodi.
“Ci sono troppe armi in giro”, ha invece dichiarato il primo cittadino, “troppe armi nelle nostre case, nelle nostre scuole e sugli autobus. Ne abbiamo abbastanza, è arrivato il momento di mettere un freno a tutto ciò”.
