Sette braccianti agricoli, che viaggiavano in un furgone, e l’autista del mezzo che li ha travolti, sono rimasti uccisi in un terribile incidente frontale avvenuto vicino alla città di Madera, a circa 40 km da Fresno in California.
Soltanto uno degli uomini, seduto nella parte posteriore del veicolo, è riuscito a salvarsi ed è stato trasportato al Community Regional Medical Center di Fresno con gravi ferite.
Secondo i rilievi effettuati dalla polizia, il conducente di un pick-up Chevrolet nero, identificato come Robert Jerry Kovar, 78 anni, avrebbe perso il controllo del veicolo e iniziato a sbandare ripetutamente per poi schiantarsi contro il furgone che trasportava i lavoratori, diretti nella comunità agricola di Firebaugh, dove lavoravano come potatori.
Dai rilievi effettuati, è emerso che almeno sei dei passeggeri del furgone non indossavano le cinture di sicurezza. “Viaggiare su strade rurali a una corsia può essere molto pericoloso. I guidatori, talvolta, devono affrontare condizioni stradali con visibilità ridotta a causa della pioggia o della nebbia, che minacciano la loro sicurezza”, ha riferito Esmeralda Soria, membro di Assembly District, dello Stato della California.
Gli investigatori sono in attesa del rapporto tossicologico eseguito su Kovar, per stabilire se un eventuale uso di alcol o altre sostanze possano aver avuto un ruolo nell’incidente.
Il portavoce di United Farm Workers, Antonio De Loera-Brust, ha invece voluto ribadire che incidenti come quello appena avvenuto accadono troppo spesso in tutto il paese. Anche nel 2023 erano morti 7 braccianti agricoli in Oregon e 11 in Wyoming.
“Questi non sono semplicemente incidenti, ma parte del costo umano dell’economia agricola”, ha infine aggiunto De Loera-Brust.
I braccianti di San Joaquin Valley, infatti, percorrono lunghe distanze per raggiungere i loro luoghi di lavoro.
Un report del Dipartimento del Lavoro del 2020 ha evidenziato che gli incidenti in itinere sono stati la causa di oltre il 50% delle morti che hanno interessato i lavoratori del settore agricolo.
