Il numero di bambini morti negli Stati Uniti per overdose di oppioidi è aumentato negli anni in modo significativo.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Pediatrics, ha esaminato un database nazionale e ha trovato 731 bambini di età inferiore ai 5 anni morti per avvelenamento tra il 2005 e il 2018. Alcuni dei bambini sono stati avvelenati da farmaci da banco per il dolore, il raffreddore e le allergie, ma il numero più alto è stato causato dagli oppioidi.
La tendenza è peggiorata nel tempo. Nel 2005, gli oppioidi rappresentavano il 24,1% (sette su 29) delle sostanze che hanno contribuito alla morte dei bambini, rispetto al 52,2% (24 su 46) del 2018.
“È davvero sorprendente vedere quanto siano diverse le proporzioni tra il 2005 e il 2018”, ha dichiarato il coautore dello studio, il dottor Christopher Gaw, il cui lavoro si concentra principalmente su lesioni e avvelenamenti pediatrici.
Più di due quinti dei bambini morti erano neonati, con meno di un anno di età ed oltre il 65% dei decessi è avvenuto in casa, spesso sotto la supervisione di una terza persona che non fosse un genitore. Tra i casi in cui le circostanze sono state documentate, oltre il 40% dei decessi è avvenuto per overdose accidentale. Poco meno del 18% sono stati considerati avvelenamenti intenzionali.
