La sbalorditiva partenza della maratona di New York dall’iconico ponte di Verrazzano potrebbe presto avere un costo altrettanto sbalorditivo.
Come riportato dal New York Times, infatti, la Metropolitan Transportation Authority (MTA) – che gestisce il trasporto pubblico newyorkese – ha chiesto agli organizzatori della corsa di pagare 750.000 dollari all’anno per compensare la perdita di introiti da pedaggio dovuta alla chiusura al traffico del ponte durante la maratona. E, nel caso in cui il gruppo si rifiutasse di pagare, la minaccia è quella di limitare la corsa a un solo livello del ponte.
L’ultimatum di City Hall ai dirigenti dei New York Road Runners (NYRR) segue l’espressa disponibilità di questi ultimi a un dialogo, senza tuttavia aver ancora effettuato alcun rimborso.
Qualora la gara venisse limitata a un solo livello del ponte, avvertono gli organizzatori, la prima opzione sul tavolo sarebbe quella di ammettere un numero inferiore di partecipanti. L’alternativa consiste invece nell’allungare la gara, il che costringerebbe peraltro molti corridori a competere al buio e bloccare le strade locali e il ponte per un periodo di tempo più lungo.
I due livelli del ponte vengono utilizzati dalla maratona fin dal 1988 – e si prevede che il prossimo novembre oltre 50.000 corridori prenderanno parte alla super-classica.
“I newyorkesi amano la domenica della maratona, ma non si può pretendere che i contribuenti sovvenzionino una ricca organizzazione non governativa come i New York Road Runners per un importo di 750.000 dollari”, ha dichiarato in un comunicato la presidente dell’unità MTA che gestisce i ponti e i tunnel della Grande Mela, Catherine Sheridan.
“L’MTA è pronta a continuare a lavorare per raggiungere un accordo definitivo con la NYRR, a condizione che questo porti, nel tempo, a un rimborso completo delle entrate perse”.
Nel 2021, i Road Runners hanno già iniziato a coprire i costi del personale associati alla chiusura del ponte. Secondo l’organizzazione, l’anno scorso sono stati addebitati al gruppo 150.000 dollari. A marzo, la M.T.A. ha inoltre chiesto un risarcimento a Bike New York, una piccola organizzazione che utilizza il ponte inferiore per l’ultima tappa della gara ciclistica denominata “Five Boro Bike Tour”.
La maratona di New York è uno degli eventi più importanti della Grande Mela, attirando oltre 50.000 corridori e portando nelle casse della città oltre 425 milioni di dollari all’anno. Un’inchiesta del New York Post ha rivelato che l’anno scorso il giorno della gara ha registrato un record di partecipanti, con un guadagno aggiuntivo di 1,1 milioni di dollari per l’MTA.
