Lei è la prima e unica donna italiana ad aver vinto la Maratona di New York. Romana, classe 1965, la carriera di Franca Fiacconi vede molti traguardi tagliati vittoriosamente, oltre a quello della Grande Mela, da Roma a Praga, da Enschede a Sant’Antonio. Ma la Maratona di New York ha forse, per lei, un significato particolare: quella vittoria se l’è sudata con convinzione e tenacia, ed è giunta, ha raccontato, in un anno ricco di soddisfazioni ma anche di qualche delusione. Noi della Voce di New York l’abbiamo intervistata a poche ore dall’inizio dell’edizione 2017.
Franca, come ci si sente ad essere la prima e unica donna italiana ad aver vinto la Maratona di New York?
“Dopo tanti anni il ricordo è indelebile non solo per me ma anche per chi ricorda quella mia vittoria. La gente ancora oggi mi riconosce, significa che è stata davvero una grande impresa. Quando vengo presentata ad atlete africane che oggi vincono questa maratona con tempi simili ai miei, rimangono impressionate”.
“Dopo tanti anni il ricordo è indelebile non solo per me ma anche per chi ricorda quella mia vittoria. La gente ancora oggi mi riconosce, significa che è stata davvero una grande impresa. Quando vengo presentata ad atlete africane che oggi vincono questa maratona con tempi simili ai miei, rimangono impressionate”.
Era il 1998, sono passati quasi vent’anni. Ti ricordi le sensazioni che hai provato durante la gara e poi al taglio del traguardo? Ce le puoi descrivere?
“Nel 1998, quando andai allo start ero fermamente decisa: volevo la vittoria, ero arrivata già seconda nel 1996 e terza nel 1997 e venivo dai campionati europei corsi tre mesi prima in cui avevo preso la medaglia di legno per colpa di una brutta influenza. Ero determinata e serena allo stesso tempo: ero disposta a giocarmi il tutto per tutto, non mi sarei accontentata di un altro secondo posto. Fu una battaglia serrata fino a 6 km dall’arrivo con la primatista mondiale, l’atleta Tegla Lourupe, che molti davano per vincente. Entrai in Central Park per prima e per prima tagliai il traguardo. Feci l’ultimo km ridendo come una pazza, ero felicissima, avevo tramutato il mio grande sogno in realtà. Avrei voluto che quegli ultimi metri non finissero mai”.
“Nel 1998, quando andai allo start ero fermamente decisa: volevo la vittoria, ero arrivata già seconda nel 1996 e terza nel 1997 e venivo dai campionati europei corsi tre mesi prima in cui avevo preso la medaglia di legno per colpa di una brutta influenza. Ero determinata e serena allo stesso tempo: ero disposta a giocarmi il tutto per tutto, non mi sarei accontentata di un altro secondo posto. Fu una battaglia serrata fino a 6 km dall’arrivo con la primatista mondiale, l’atleta Tegla Lourupe, che molti davano per vincente. Entrai in Central Park per prima e per prima tagliai il traguardo. Feci l’ultimo km ridendo come una pazza, ero felicissima, avevo tramutato il mio grande sogno in realtà. Avrei voluto che quegli ultimi metri non finissero mai”.
Da atleta e sportiva che tanto si è allenata per raggiungere l’obiettivo, ti aspettavi di vincere?
“Nella maratona non si può mai dire che cosa succederà alla fine essendo una gara durissima e molto lunga, malgrado ciò io posso affermare che per provare a vincere bisogna sentirsi in grado di poterlo fare e bisogna volerlo fortemente. Ma ad alto livello i risultati non sono casuali: oltre alla grande preparazione che dura mesi e mesi di duro allenamento, si studia la strategia di gara, il percorso, le avversarie. Io più che aspettarmi di vincere, volevo vincere o comunque ci volevo provare”.
“Nella maratona non si può mai dire che cosa succederà alla fine essendo una gara durissima e molto lunga, malgrado ciò io posso affermare che per provare a vincere bisogna sentirsi in grado di poterlo fare e bisogna volerlo fortemente. Ma ad alto livello i risultati non sono casuali: oltre alla grande preparazione che dura mesi e mesi di duro allenamento, si studia la strategia di gara, il percorso, le avversarie. Io più che aspettarmi di vincere, volevo vincere o comunque ci volevo provare”.
Quali sono le tue aspettative per la competizione di quest’anno?
“Quest’anno per me sarà importante arrivare bene al traguardo. Ho subíto un intervento al ginocchio (dopo una brutta caduta con gli sci) nel mese di febbraio, quindi già il fatto di fare una maratona dopo 7 mesi è tantissimo”.
“Quest’anno per me sarà importante arrivare bene al traguardo. Ho subíto un intervento al ginocchio (dopo una brutta caduta con gli sci) nel mese di febbraio, quindi già il fatto di fare una maratona dopo 7 mesi è tantissimo”.
Chi è Franca Fiacconi, oltre che l’unica donna italiana ad aver trionfato alla Maratona?
“Sono laureata in Scienze Motorie con specializzazione in scienza e tecnica delle attività sportive, oltre ad avere il diploma del vecchio ISEF. Sono international travel partner della maratona di NY (cioè porto un gruppo di italiani a correre la maratona ), sono un allenatore di running. Sono sposata ed ho una figlia. Sono uno degli International travel partner che portano gli amatori italiani a correre nella Grande Mela”.
“Sono laureata in Scienze Motorie con specializzazione in scienza e tecnica delle attività sportive, oltre ad avere il diploma del vecchio ISEF. Sono international travel partner della maratona di NY (cioè porto un gruppo di italiani a correre la maratona ), sono un allenatore di running. Sono sposata ed ho una figlia. Sono uno degli International travel partner che portano gli amatori italiani a correre nella Grande Mela”.
Sei stata l’unica atleta al mondo ad avere 3 prestazioni tra le prime 50, e la seconda atleta donna ad avere nella maratona più prestazioni sotto le 2 ore e 30. Puoi spiegare a chi ci legge cosa scatena in te la corsa? Da dove nasce quella passione che ti ha portato fino qui a New York e a raggiungere traguardi così importanti?
“Ho iniziato a correre a 12 anni a Piazza Navona, nel centro di Roma. Da quella prima volta mi sono innamorata della corsa e non ho mai voluto rinunciare a questo sport. La corsa per me è libertà e grande passione; è parlare a me stessa, è ascoltare me stessa, è immergermi in un mondo tutto mio”.
“Ho iniziato a correre a 12 anni a Piazza Navona, nel centro di Roma. Da quella prima volta mi sono innamorata della corsa e non ho mai voluto rinunciare a questo sport. La corsa per me è libertà e grande passione; è parlare a me stessa, è ascoltare me stessa, è immergermi in un mondo tutto mio”.
Pensi che una manifestazione sportiva come la Maratona di NY possa in qualche modo contribuire a rafforzare lo spirito comunitario e patriottico degli italiani all’estero?
“Sì, penso che possa avere questo effetto, anche perché il giorno della gara si vedono molte maglie con la scritta “Italia”. Però questo non basta, occorre essere patriottici ed essere orgogliosi del proprio Paese sempre e sopratutto nella vita quotidiana non si può essere patriottici solo per la nazionale di calcio e per la maratona di NY. L’Italia è un Paese meraviglioso; purtroppo abbiamo tanti problemi irrisolti che dividono le persone. Quando vinsi la maratona negli ultimi metri che mi dividevano dalla finish line pensai con emozione: ‘Questa è la vittoria dell’Italia che sa sognare, che ci crede e che lavora duro per centrare l’obiettivo'”.
“Sì, penso che possa avere questo effetto, anche perché il giorno della gara si vedono molte maglie con la scritta “Italia”. Però questo non basta, occorre essere patriottici ed essere orgogliosi del proprio Paese sempre e sopratutto nella vita quotidiana non si può essere patriottici solo per la nazionale di calcio e per la maratona di NY. L’Italia è un Paese meraviglioso; purtroppo abbiamo tanti problemi irrisolti che dividono le persone. Quando vinsi la maratona negli ultimi metri che mi dividevano dalla finish line pensai con emozione: ‘Questa è la vittoria dell’Italia che sa sognare, che ci crede e che lavora duro per centrare l’obiettivo'”.
