L’eccessiva ondata di calore che sta interessando il Messico sta uccidendo decine e decine di scimmie urlatrici, che continuano a cadere dagli alberi, senza vita. Secondo il gruppo Biodiversity Conservation of The Usumacinta, dal 16 maggio sono stati trovati morti almeno 138 esemplari di questi primati di medie dimensioni, noti per i loro ruggenti richiami vocali, nello Stato di Tabasco, sulla costa del Golfo
. Altri sono stati salvati dai residenti, tra cui cinque che sono stati portati d’urgenza da un veterinario locale. “Sono arrivate in condizioni critiche, con disidratazione e febbre”, ha detto il dottor Sergio Valenzuela, “Erano flosce come stracci. Era un colpo di calore”. Per dare una idea del caldo estremo che sta interessando il Paese, basti pensare che nella giornata di martedì sono stati raggiunti i 45°. Da marzo, almeno 26 persone sono morte a causa di queste terribili temperature.
Nella città di Tecolutilla, Tabasco, le scimmie morte hanno iniziato a comparire venerdì scorso, quando i vigili del fuoco hanno trovato i corpi di cinque esemplari. Le scimmie urlatrici sono muscolose e possono raggiungere i 90 centimetri di altezza, con code altrettanto lunghe. Alcuni maschi pesano più di 13,5 chilogrammi e possono vivere fino a 20 anni. Sono dotati di grandi mascelle e di una spaventosa serie di denti e zanne. Ma soprattutto, sono note per il loro “ruggito”, che le contraddistingue da altri esemplari simili.
“Cadevano dagli alberi come mele”, ha dichiarato il biologo Gilberto Pozo, “Erano in uno stato di grave disidratazione e sono morte nel giro di pochi minuti”. Lo specialista attribuisce la morte dei primati a una “sinergia” di fattori, tra cui il caldo elevato, la siccità, gli incendi boschivi e il disboscamento che privano le scimmie di acqua, ombra e della frutta di cui si nutrono, pur sottolineando che non si può ancora escludere la presenza di un agente patogeno, una malattia o di un altro fattore.
Pozo ha detto che la gente del posto ha cercato di aiutare gli animali in difficoltà: “Le scimmie sono cadute dagli alberi e le persone si sono commosse e sono andate in loro soccorso, con acqua e frutta. Vogliono adottarli, soprattutto i cuccioli. La verità è che i piccoli sono molto delicati, non possono stare in una casa dove ci sono cani o gatti, perché hanno agenti patogeni che possono essere potenzialmente fatali per le scimmie urlatrici”.
Il biologo, con l’aiuto di alcuni colleghi, ha inoltre allestito una sorta stazione di recupero per le scimmie e sta cercando di organizzare un team di veterinari specializzati per fornire ai primati le cure necessarie.
